현산 김영국 거사가 글을 보내왔다. ‘도법 스님의 공개질의서를 읽고’라는 제목의 글이다. 간결하지만, 문제의 핵심을 예리하게 짚어낸, 그리고 종교평화를 위한 불교인선언, 즉 21세기 아쇼카 선언을 둘러싼 논란의 요체를 잘 드러낸 글이다. 전문을 게재한다. 편집자

도법 스님의 공개질의서를 읽고

도법 스님이 종정예경실장스님에게 공개서한을 보냈다. 수신인은 종정예경실장이지만 그 안에 담긴 내용은 종정스님에게 묻는 글이다. 불교계 일부에서는 종정스님에게 불경(不敬)을 한 것이라는 의견도 있다.

그런데 부처님은 대중에게 말하셨다.

“나는 반열반(깨달음)을 얻었다. (그러나)마땅히 나를 돌아보게 하라. 혹 내 몸이나 입이나 마음에 꾸짖을 만한 일은 없는가.”

잡아함 회수경에 나오는 말씀이다. 부처님도 스스로를 비판해 달라고 하셨으니 도법 스님이 종정스님에게 공개질의서를 보낸 것이 불경이라는 주장은 옳지 않다. 문제는 도법 스님이 그런 공개질의서를 할 만한 자격이 있냐는 것이다.

공개질의서의 내용은

“정법의 깃발을 남루하게 만들고 불교 종단의 위상을 초라하게 만드는 선거풍토, 계파정치, 종회의원 폭력, 출가 수행자를 불신과 냉소의 대상으로 전락하게 만드는 비민주적인 종단과 사찰운영, 비인격적인 언행, 불투명한 재정, 무절제한 고급 승용차, 비불교 수행자적인 물질적 풍요와 편리추구, 불교종단과 수행자를 국가권력의 종속화, 세속화의 늪으로 빠뜨리는 물질적 풍요와 편리의 대형불사를 위해 온당치 못한 방법으로 재정을 만드는 등의 문제들이 종지정신과 예하의 뜻에 합당하기 때문에 나무라지 않고 계시는 것인지, 그 본의를 묻는다”는 것이다.

그리고 이러한 공개질의를 하는 것은 '종교평화 실현을 위한 불교인선언'을 재가를 안 해주시니 위의 사안에 대해 묻겠다는 것이다. 참으로 어처구니없는 공개서한이다.

불교종단의 위상을 초라하게 만든 선거풍토나, 계파정치, 비민주적인 종단운영, 사찰 운영, 비인격적인 언행, 불투명한 재정, 국가권력의 종속화와 세속화, 온당치 못한 재정조달 이것을 자행해온 것이 총무원 집행부를 비롯한 한다하는 스님들이고 도법스님은 그 집행부내에서 그 행위를 직간접으로 보고, 듣고, 경험해 온 교역직 종무원이고, 또 그것을 바로잡아야 할 의무가 있는 ‘자성과 쇄신 결사추진위원회’ 본부장이 아니던가..

지난 1년 동안 ‘자성과 쇄신’을 한다고 난리법석을 하더니 불교위상을 초라하게 만든 행위들은 하나도 건드리지 못하고 ‘평화선언’인가 하는 것을 결재 안 해준다고 자신들의 허물을 종정스님에게 떠넘기는 것이 ‘자성과 쇄신’인지 묻고 싶다.

‘가카’가 그런 분이 절대 아니듯이 도법스님도 절대 그런 분이 아니라고 믿고 싶다. 어쩌면 종정스님에게 보내는 공개서한의 형식을 빌어 종단을 불신과 냉소의 대상으로 전락하게 만든 현 총무원 집행부를 비판하는 깊은 뜻이 있을지도 모른다.

그런데 그렇다면 꼭 이런 방식으로 해야 하나. 그 알량한 닭벼슬 자리를 박차고 나와 예전의 도법스님으로 돌아가서 전국 사찰을 삼보일배하던, 도보순례를 하면서 종단을 바로잡는 개혁불사를 해야 하는 것이 아닌가?!

날씨가 추운데 몸도 마음도 춥다.

참다운 보살은 무아(無我)의 법을 아는 자라고 하셨는데, 그래서 야부스님이 추우면 온 하늘이 춥다(寒卽普天寒)고 하셨는데 온통 아만이 가득한 날이다.