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안녕하세요, 예동 교우 여러분.^^
지난 3일 주일, 화계사에서 드린 <사죄의 108배>는 이미 예동에 참여했던 교우님들은 물론이고 새로운 가족이 된 교우님과 벗님들에게도 좋은 계기 마련이 되었던 것 같습니다.
낳아주고 길러주신 부모님께 감사와 존경의 마음을 담아 절을 올리는 것이 당연하듯이, 또한 제자가 스승을 찾아뵙고 절을 올리는 것이 당연하듯이, 인류의 큰 스승이신 부처님께 지구마을 백성으로서 감사하며 절을 올리는 것이 너무나 당연하고 자연스러운 일임에도 불구하고, 우리는 그 동안 독선적인 교리가 내뿜은 독소에 취해, 함께 진리의 길을 찾아가는 길벗을 끌어안지 못하고 반목과 질시로 부끄러운 세월을 보냈었지요.
우리는 개신교인으로서, 우리나라 주류 개신교가 저지른 무례에 대해 연대책임을 지고 화계사를 방문하여 사죄의 백팔배를 올렸습니다. 지난 날의 부끄러움에 대해 비로소 행동으로 사죄하였다는 데 큰 의미를 부여하고 싶습니다. 또한 쉽지 않은 일이었는데 어려운 결단을 통해 참여해 주신 교우님께, 또한 이런저런 사정으로 현장에 함께 하지는 못했으나 마음으로 함께 해 주신 교우님들께 마음 깊이 감사를 드립니다.
혹자는 언론플레이라고 비난하기도 합니다만, 언론의 도움을 받고 싶었던 것이 사실이기에 부인하지 않겠습니다. 이번 행사는 무엇보다 기독교인으로서 기독교가 그 동안 불교에 저지른 무례에 대해 사죄한다는 것이 주목적이었지만 개신교 교우님들에게 “이런 기독교도 가능하다”는 점을 알려 교리기독교의 올무에서 벗어나게 하고 종교간 대화와 화해의 물꼬를 트게 하는 것도 의도하였기에 언론의 도움이 절실히 필요했습니다.
또한 힘과 조직이 약한 우리가 괴물로 변한 거대 조직과 맞서 교리기독교를 몰아내고 이웃종교와 상생하는 아름다운 기독교의 모습을 만들어가는 것은 예동의 존립목적과도 통하는 일이기에 언론에 적극 알리고 도움을 받고 싶은 마음이 굴뚝 같았습니다. 그러나 언론이 찾아줄 때는 적극 호응을 하겠지만 먼저 언론을 찾아나서지는 않는 것이 좋겠다는 생각이 어느덧 제 마음에 원칙처럼 자리를 잡았기에 평소 제가 글을 올리는 몇몇 인터넷 언론에 글을 올리는 것 외에는 어떤 언론사에도 직접 취재 요청을 하지는 못했습니다.
앞으로도 저희 예동이 하는 일이 언론의 적절한 도움을 받아 이 땅에서 괴물(이런 표현을 써서 죄송합니다. 그러나 예수님의 무한하신 사랑과 정의를 그토록 무자비하고 사나운 교리로 만든 배타적 기독교를 괴물이라는 표현 말고 무엇으로 묘사해야 할지 적절한 표현을 찾지 못하겠습니다)을 몰아내고 모든 종교와 문화가 존중받고 상생하는 아름다운 세상을 꽃피게 하는데 조금이나마 힘을 보탤 수 있게 되기를 바랍니다.
백팔배 이후, 교회 홈페이지에는 많은 벗님들이 방문해 주셨습니다. 카페 회원으로 등록해 주신 분도 많고, 교우로 참여하기를 원하시는 분도 많아 벅찬 가슴을 진정시키기 어렵습니다. 대부분 칭찬과 격려의 글이었지만 따끔한 책망으로 우리 자신을 돌아보게 하는 글도 있었습니다. 일일이 답을 드리지 못해 죄송합니다. 하지만 벗님들께서 주신 한 말씀 한 말씀을 잘 새겨듣고 고칠 점은 고쳐가며 더욱 나은 예동이 될 수 있도록 가꾸어가겠습니다.
불교나 천주교의 문제점을 지적해주신 분도 계십니다. 예동은 기본적으로 인신공격과 욕을 하지 않는다면 어떤 비판적인 글도 수용한다는 방침을 갖고 있지만, 이웃종교를 비난하는 일만은 자제해 주시기를 부탁드립니다. 특히 예동교회 교인으로 등록하신 분은 제 부탁을 꼭 들어주시면 감사하겠습니다.
저의 경우, 개신교에 대해서는 비판을 그치지 않지만, 이웃종교에 대한 비판은 일체 하지 않기로 마음을 정한 지 오래되었습니다. 물론 우리의 이웃종교들에게도 문제가 없는 것은 아닙니다. 그러나 종교는 절대신념체계이기에 자신에 대한 타자의 비난을 허용하기 어려운 속성이 있습니다. 그러므로 특정 종교를 갖고 있는 사람이 다른 종교를 비난하기 시작하면 걷잡을 수 없는 갈등에 휘말릴 수 있습니다.
예동 교우 여러분, 우리는 우리 개신교의 잘못을 고치는데 주력합시다. 불교와 천주교 등 이웃종교의 문제는 그 분들께 맡깁시다. 저는 불교의 재야단체 중에서 불교 내부 문제를 개선하기 위해 애쓰고 노력하는 분들을 많이 알고 있습니다. 종교인들이 각자 자기 종교 내부의 문제를 개선하는데 주력하면서 이웃에 대해서는 너그러운 마음으로 서로 용서하고 이해하는 노력을 기울인다면 지구마을의 종교는 함께 상생하고 발전할 것이며, 이미 종교로 인해 벌어진 갈등 현상도 충분히 극복될 수 있다고 저는 확신합니다.
각 종교가 갖는 독선과 배타, 사회에 대한 무리수에 대해서는 해당 종교 내부의 목소리를 통해서, 또는 객관적인 위치에 있는 휴머니스트들의 지적에 의해서 점차 개선될 수 있다고 생각됩니다. 그러므로 교우 여러분도 이웃종교의 단점은 보지 않겠다고, 좋은 점만 보겠다고 결심해 주시기를 부탁드립니다.
우리 교회에 새로 등록하신 교우님께 부탁드립니다. 교회 성장이나, 교회의 활동프로그램, 교회 재정 등에 매이지 마시고, 정관에 나타난 창립정신을 잘 지키며 재미있고 신나는 교회생활을 즐겨주십시오. 우리 교회는 존재하는 것 자체로 이미 주류 개신교회에 대한 저항운동을 하고 있는 것이며, 이 점이 바로 예동이 감당해야 할 필수 요소라고 생각합니다.
교우 여러분, 교회 공간이 없이도, 재정 문제에 대한 부담을 갖지 않으면서도, 신나고 재미있는 교회생활이 가능하다는 것을 한국 교회에 보여줍시다. 바쁜 일이 있거나 마음이 허락하지 않으면 주일예배에 빠져도 괜찮고, 신의 존재와 속성에 대해서도, 예수의 십자가와 부활에 대해서도 자유롭게 의심해볼 수 있는 교회가 가능하다는 것을 한국 교회에 보여줍시다.
우리의 하느님은 이런 의심에 대해 분노하는 째째한 하느님이 아니라는 것을, 생생한 이성과 분별력으로 신에게 당당히 다가갈 수 있는 교회가 가능하다는 것을, 또한 아름다운 이웃종교들과 세상의 다양한 문화와 사상과 대화하고 화해하면서도 하느님에 대한 경외심을 잃지 않는 생동적인 교회가 가능하다는 것을 보여줍시다. 저는 그런 교회가 바로 예수께서 꿈꾸었던 공동체라고 생각합니다.
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지난 5월 3일 화계사에서 개신교의 주류 교회가 그동안 불교에 대해 행했던 무례한 행위에 대해 108배 참회로 예배를 대신해 화제를 모았던 예수동아리교회 류상태 목사가 5월 목회서신을 통해 화계사 108참회 예배에 대한 자신의 입장을 밝혔다. 
