50세 미만의 여성이 홍차를 하루에 3잔 정도 마시면 유방암 발병률을 크게 줄일 수 있는 것으로 나타났다.

미국 모피트 암센터(Moffitt Cancer Center) 나기 쿠마르 박사는 유방암 치료를 받은 5000명(20~74세)과 같은 연령대의 건강한 여성들을 대상으로 홍차와 유방암 발생 관계를 조사, 연구했다.

그 결과 홍차를 최소한 하루 3잔 이상 마시는 50세 이하 여성은 홍차를 전혀 마시지 않는 여성에 비해 유방암 발생률이 평균 37% 낮은 것으로 나타났다.

특히 유방암 중 깊숙한 조직에서 발생하는 소엽성 유방암(lobular breast cancer) 위험은 66%나 낮았다. 전체 유방암의 약 10%를 차지하는 소엽성 유방암은 발견이 쉽지 않아 진단되었을 때는 상당히 진행된 경우가 많다. 그러나 50세 이상 여성은 홍차를 마셔도 이러한 효과가 나타나지 않았다. 이 연구결과는 '암역학 생물표지와 예방(Cancer Epidemiology Biomarkers and Prevention)' 최신호에 실렸다.