호국보훈의 달 6월을 맞아 호국영령과 순국선열을 추모하는 ‘호국영령 영가천도법회’가 봉행됐다.

군종특별교구(교구장 일면)와 국군불교총신도회(회장 김태영)는 6월 21일 용산전쟁기념관 중앙광장에서 천도법회 및 추모의식을 갖고 나라를 위해 목숨을 바친 이들의 넋을 위로했다.

먼저 일면스님과 군불총 회장 김태영 장군이 위패를 호송하며 영가청혼 및 이운의식을 진행했다. 이어 일각스님을 비롯한 범패 이수자 스님들이 중앙공원 정면에 마련된 재단에서 천도의식을 진행했다.

천도법회 봉행사를 전한 김태영 장군은 “부처님의 자비와 광명으로 순국선열과 호국영령들의 넋을 위로하고 숭고한 정신을 기리기 위해 이 자리에 모였다”며 “해마다 6월은 전쟁의 상처에 대한 기억과 나라 사랑의 정신을 되새기게 한다”고 말했다.

김태영 장군은 또 “오늘날 우리가 숨을 쉬듯 누리고 있는 자유와 평화, 그리고 번영은 수많은 전우들의 희생과 국민들의 참여로 지켜왔고 지켜나갈 것”이라며 “순국선열과 호국영령들의 극락왕생을 기원함은 물론 우리 불자들이 그 얼을 계승해 비극의 역사가 되풀이 되지 않도록 하자”고 기원했다.

군 불교 발전에 적극적인 후원을 펼쳤던 안국선원장 수불 스님은 “순국선열의 얼을 계승해 어떤 어려움이 온다 해도 지혜롭고 용맹스런 마음으로 해결할 능력을 잘 간직하겠다”며 “6월의 흐르는 물은 오열하고 종소리는 온 종일 애도 한다”고 추모사를 전했다.

이날 천도법회에서 영가법문은 군종교구장 일면스님이 맡았다.

일면 스님은 “이 자리에 모인 모든 유주무주의 애혼, 고혼들이 서방정토 극락세계에 왕생해 아미타 부처님의 한량없는 법문 속에 참 진리를 깨달을 수 있도록 가피를 내려달라”며 “그리하여 생사와 열반이 둘이 아닌 열반의 미묘한 이치에 들게 하고 이 자리에 모인 모든 대중들도 다함께 깨달음의 길로 나아가자”고 법문했다.

영가천도법회에는 또 참가자들의 헌화 의식, 국방부 군악대의 모듬북 공연, 전통의장대시범 등의 기념행사가 이어졌다.