최근 남북 관계가 경색 국면에 접어든 가운데 3.1절을 하루 앞두고 종교인들이 민족의 평화를 위해 한반도의 비핵화와 남북 교류 협력 재개를 촉구하고 나섰다.
  
불교와 원불교, 천주교, 천도교 등 5대 종교인들로 구성된 '민족의 화해와 평화를 위한 종교인 모임(이하 모임)'은 29일 오전 10시30분 서울 프레스센터에서 기자회견(사진)을 개최했다.

모임은 "남북 간 신뢰를 회복하고 새 미래를 열어 나가기 위해 선조들의 3.1운동 정신을 이어 지혜를 모아야 한다"면서 성명을 발표했다.

아울러 주변 강대국들이 북핵 위기국면을 군비경쟁과 안보적 이해관계를 확장하는 데 이용하는 것에 반대한다는 입장을 표하고, 국민들에게 자유와 안전과 행복을 구가할 수 있도록 온 마음을 모아달라고 당부했다.

모임은 3.1정신을 이어받아 남북이 대립을 극복하고 한반도와 동북아의 평화를 위해 열과 성을 다하겠다고 밝혔다.
 
박남수 천도교 교령은 성명 발표에 앞서 '여는 말'을 통해 "내 것을 내려놓고 모두가 함께 평화롭게 가는 3.1운동 정신을 계승해 갈등과 전쟁 없는 평화의 세계를 맞자"고 말했다.

조계종 자정과 쇄신본부 본부장 도법 스님은 "3.1운동 정신만이 한반도의 문제를 푸는 해답"이라면서 "국력이나 모든 면에서 우위를 점한 대한민국이 엄중하게 문제를 다루되, 대화에 나서 미움을 풀고 평화를 이루는 길을 중요하게 다뤄 달라"고 말했다.

원불교 이정택 교무(전 광주전남교구장)는 "3.1운동은 200만 민중이 참여한 민중 최대의 독립운동으로 세계지향적 평등.평화.인도주의를 견지했다"면서 "현재의 정세에서 북한을 포용해서 함께 살아가는 것이 3.1정신을 이어받는 우리들의 자세"라고 강조했다.

개신교 박종화 목사(경동교회 원로목사)는 "세상의 악을 악으로 갚으면 악순환이 되지만, 평화를 위해서는 강력한 선으로 악을 이겨야 한다"고 강조했다.  천주교 안충석 신부는 "북한의 네 차례의 핵실험은 모두 6자 회담 중단 시 발생했다"며 정부에 다자간 대화에 나서라고 촉구했다.

천도교 임형진 3.1운동100주년기념사업추진위원회 사무처장은 "종교인들이 앞장서서 3.1운동을 일으켰듯  종교인들이 모든 종교 행사와 해외 네트워크를 통해 한반도가 처한 심각한 상황을 알려야 한다"고 제안했다.

법륜 스님은 "민주주의 교육을 받은 청년층이 북한에 거부 반응할 수밖에 없다는 점을 먼저 이해하자"면서 "우리의 성장 동력이 소진돼 남북 간 긴장까지 고조되면 경제적 후퇴를 감수해야 하는 상황에서 통일을 이룬다면 청년에게 희망이 될 것이라는 대화를 청년들과 해 나가고 있다"고 설명했다.

한편 2005년 '평화의 소리'로 발족한 '민족의 화해와 평화를 위한 종교인 모임'은 한반도의 평화와 북한 동포에 대한 대한 인도적 지원을 위해 평화의 기도 등을 전개해왔다.

다음은 성명서 전문이다.

 3.1운동의 정신을 이어
민족의 화해와 평화, 신뢰회복의 길로 나아가자!
- 3.1운동 100주년을 바라보며 다시 민족의 미래를 생각한다-

북한은 국제사회의 우려와 경고에도 불구하고, 새해 벽두에 4차 핵실험을 실시하고 또다시 장거리로켓을 발사하였습니다. 한반도를 격랑의 파국으로 몰아치게 하는 북한의 계속되는 도발에 민족의 화해와 평화를 염원하는 우리 종교인들은 깊은 우려와 함께 통탄의 아픔을 느낍니다.

민족의 화해와 평화를 위한 종교인모임은 작금의 한반도 정세의 급변과 밀려오는 대형 경제위기 속에서 우리의 현실을 성찰하고 한반도와 동북아의 평화, 그리고 통일을 위한 길이 진정 무엇인지를 냉정하게 생각하고자 합니다. 무력충돌의 위험 한계선으로 치닫는 남북의 극단적 대립을 막고 민족 전체의 안녕과 행복을 보장하기 위해 우리가 놓치고 있는 것은 무엇인지 진지하게 묻고자 합니다.

곧 3.1운동 100주년을 앞두고 있습니다. 3.1독립운동은 나라를 빼앗긴 가운데도 지치지 않고 민족의 독립과 동북아 평화의 길을 찾아가고자 온 민족이 함께 분연히 떨쳐 일어선 소중한 우리의 역사입니다. 전쟁의 공포 앞에, 민족의 갈등과 분열, 대립 앞에서 우리는 다시금 선조들의 가슴 떨린 민족애와 세계평화에 대한 간절한 호소와 화해의 정신을 떠올립니다. 

대한민국의 헌법은 “조국의 민주개혁과 평화적 통일의 사명에 입각하여 정의　· 인도와 동포애로써 민족의 단결을 공고히 한다” 는 과제를 담고 있습니다. 쉽게 해결될 과제는 아닐 것입니다. 그러나 결코 포기해서는 안될 대한민국의 사명이자 정체성입니다. 더 이상의 적대적 분노와 좌절을 앞세워서는 안될 것입니다. 남북관계의 파탄을 목도하고 있는 지금이야말로, 더욱 평정심을 찾아 남북 간 신뢰를 회복하고 새로운 미래를 열어 나가기 위해 지혜를 모아야 할 때입니다.

 

이에 우리 종교인들은 다음과 같은 결의를 밝히며, 모두의 성찰과 실천으로 이어지기를 요청합니다.

하나, 한반도 비핵화는 한반도 평화와 남북통일의 전제조건입니다. 남과 북이 평화롭게 전쟁없는 한반도를 지키기 위해 비핵화원칙은 북이든 남이든 누구든지 지켜야할 기본원칙입니다. 지금 북한의 핵과 미사일개발은 남북한 교류와 협력, 평화와 통일에 전혀 도움이 되지 않습니다. 북한의 핵과 미사일 개발 시도는 즉각 중단되어야 하며, 어떠한 경우에도 한반도의 안보와 평화를 위해 비핵화 원칙은 지켜져야 합니다. 

 

하나, 남북한은 통일을 해야 할 공동주체로서 서로를 적대시하는 정책을 폐기하고, 대화와 교류협력을 재개해야 할 것입니다. 남북화해와 협력의 산물로 유일하게 남아있는 개성공단은 부족하지만 그래도 남북한 공동번영의 실질협력이 이루어지도록 재개되어야 하며,  더 발전적으로 정상화되어야 합니다.

하나, 우리는 주변 강대국들이 북핵 위기국면을 군비경쟁과 안보적 이해관계를 확장하는데 이용하는 것에 반대하며, 미국과 중국은 한반도의 비핵화와 동북아의 평화를 위해 상호 협력하고 견실한 다자안보체제를 조속히 마련할 것을 강력히 요청합니다.

하나, 우리는 3.1정신을 이어받아 남북이 대립을 극복하고 화해와 협력의 장을 열도록 힘을 다해 도울 것이며, 인도주의적인 나눔과 교류, 그리고 한반도와 동북아의 평화를 위해 열과 성을 다할 것입니다.

마지막으로, 국민여러분께 호소합니다. 적대적 증오와 분노, 무기력으로는 이 엄중한 위기를 극복할 수 없습니다. 우리 문제를 스스로 해결한다는 의지와 냉철한 판단, 그리고 화해와 평화의 정신이 절실히 요구되는 때입니다. 통일 이전에도 이후에도 한반도에서부터 핵없는 세상을 구현해가는 길을 찾도록 합시다. 우리의 자손들이 영구히 이 터를 지키고 자유와 안전과 행복을 구가할 수 있도록 온 마음을 모아주시기 바랍니다.  

민족의 화해와 평화를 위한 종교인모임