조계종 제24교구 선운사(주지 법만)에서는 노스님들의 복지를 위한 승려복지시설 '승려노후수행마을'의 착공을 알리는 첫삽을 뜬다.

오늘 6월 27일 선운사에서 첫삽을 뜨는 승려노후수행마을은 일평생 수행과 중생제도에만 전념하다 무소유의 청빈한 삶을 살아가다 나이 들어 어느 곳에도 의탁할 곳이 없는 노스님들의 복지를 위해 마련하는 시설이다.

선운사 승려노후수행마을은 수행자가 빈곤, 소외, 질병, 역할 상실이라는 현대의 노인문제를 안고 불안정한 노후를 맞이하여야 하는 현실문제에 대비하기 위한 최적의 대안으로 평가된다. 사실 불교계는 승려노후의 삶에 대한 이렇다할 대책이 없어 그동안 삼보정재를 불교 본연의 목적사업인 포교와 교육, 사회사업으로 사용되지 않고 승려마다 개인의 노후대책을 위해 사용하는 관행이 굳어져 왔었다.

따라서 선운사에서는 이런 문제점을 인식해, 승려노후복지시설을 건립하기로하여 지난 3년간 꾸준히 준비하여 이번에 부지 조성을 위한 착공식을 갖는 것은 역사적인 의미도 갖고 있다.

이번 공사는 약 20.000㎡(6000평)의 부지에 도로(황토길), 상하수도, 전기 통신 지중화사업 등 기반시설을 위한 사업이며, 스님들을 위한 주거시설은 부지 조성이 끝나는 오늘 8월에 착공하게 된다.

일반적으로 현대의 노인 복지시설은 집단주거형 공동시설이 주를 이루나 평생 홀로 수행하시던 스님들의 생활방식을 고려하여 선운사노후수행마을은 단독 혹은 2-3인형 개별구조로 스님들의 독립 생활을 보장하는 방식으로 건립한다. 또한 주변 도립공원의 자연환경과 어울리도록 전통 한옥형식을 취하며 선농일체의 정신을 유지하며 소일거리로 활용할 수 있도록 가옥마다 한마지기의 텃밭도 제공한다.

입주는 우선 24교구 소속 스님들 중 승납 30년 세수 65세 이상의 노스님들이 입주하며, 입주에 관련한 일체의 금전은 받지 않고 교구 차원에서 노스님들의 복지를 책임지도록 한다. 그러므로 제공된 수행관은 선운사의 재산으로 상좌 등 다른 사람에게 양도될 수 없으며, 이주 등의 사유가 발생하면 선운사로 귀속된다.

입주하신 스님들에게는 입적에 이르기까지의 안정된 주거와 수행처의 제공만이 아니라 매월 수행연금을 지급하며, 간병, 수발 등 의료복지 전반을 선운사에서 담당하게 된다.

이를 위해 고창종합사회복지관, 고창병원, 정읍박병원 등 복지, 의료시설과 교류를 통해 전문적인 의료 제공을 위한 교육과 요양돌보미, 간병인 등 도우미를 운영할 계획이다.

또한 선운사승려노후수행관의 안정적이고 투명하게 운영하기 위하여 24교구 차원의 복지법인을 설립하여 향후 노후수행마을은 법인체제로 운영할 계획이며, 오는 27일 법인 설립을 위한 발기인총회를 개최한다. 향후 법인을 통하여 노후수행마을을 운영하기 위한 수익사업도 진행할 예정인데, 선운사를 창건하신 검단스님과 마을 주민들과의 아름다운 풍속으로 전해오는 ‘1500년을 이어온 은혜갚은 소금이야기’의 실제 제품인 보은염 판매, 선우명차 등 선운사와 지역 특산품 판매도 시행하게 된다.

*1500년을 이어온 은혜갚은 소금이야기=선운사를 창건한(서기577년) 검단스님가 전란으로 피폐해진 마을의 난민들을 위해 소금과 한지, 숯을 만드는 법을 전해주자 마을 주민들은 스님의 은혜에 보답하기 위하여 1500년 동안 지속적으로 해마다 봄, 가을철에 선운사에 소금을 공양하는 풍습이 남아있다.

문의 선운사 종무소 063-561-1422, 총무과장 010-4670-0679