한국불교미술박물관(www.buddhistmuseum.co.kr)은 오는 8월 30일까지 ‘미얀마의 삶 그리고 마음’ 특별전을 개최하고 있다.

한국불교미술박물관은 본관이 소장하고 있는 동남아시아 여러 나라의 불교예술품을 전시함으로써 지금껏 잘 알려지지 않은 동남아시아의 독특한 불교미술을 알리고자 2007년부터 불교의 나라 특별전을 기획하고 있으며, 그 세 번째로 미얀마의 문화를 소개하는 자리를 마련한 것이다.

불교에서는 이 세상은 변하지 않는 것이 없고 모든 것이 괴로움이라고 가르친다. 이러한 고통의 바다에서 살아가는 중생들은 현세(現世)에서 많은 공덕을 쌓아 내세(來世)에 행복하기를 염원한다. 불교의 나라라고 일컬어지는 미얀마 역시 이러한 염원을 받아들이면서 불교문화가 시작된다.

고대 미얀마인들은 토속신앙인 낫(Nat), 힌두교와 불교의 변형된 형태가 접맥된 아예찌(Ari) 불교를 믿고 있었으나, 11세기 미얀마 최초의 통일왕조 국가의 아노야타(Anoyatha)왕이 상좌 불교를 받아들이면서 찬란한 불교문화가 시작되었다. 미얀마에서 불교는 하나의 종교라기보다 생활 그 자체로 발전하여 불상을 비롯하여 전 지역에 수많은 불교사원이 세워지고, 생활용품 곳곳에서 불교를 찾아볼 수 있다.

이번 전시에서는 미얀마인의 염원을 담은 불상(佛像), 경전(經典), 장엄구(莊嚴具) 등의 각종 불교미술품과 칠기로 제작된 합(盒), 전통악기(saung) 등의 민속품을 한 자리에 모았다.

‘미얀마의 삶, 미얀마의 마음’ 특별전은 삶 속에서 현세(現世)와 내세(來世) 모두 죽음과 고통이 없는 행복한 세상을 꿈꾸는 미얀마인들의 간절한 염원을 확인할 수 있는 특별한 자리다.