염수정 한국 천주교 서울대교구장 대주교가 새 추기경으로 서임된 데 대해 조계종 총무원장 자승 스님이 축하 메시지를 발표했다.

자승 스님은 1월 13일 염수정 대주교의 추기경 서임을 축하하며 “염수정 서울대교구 대주교님이 한국인으로서 세 번째 추기경 자리에 오르시는 것을 지혜와 자비를 실천하기 위해 노력하고 있는 한국 불자들과 함께 축하드린다”고 전했다.

이어 “염수정 대주교님의 평소 말씀대로 종교는 가난하고 소외된 사람을 위해 봉사해야 한다는 말씀에 많은 사람들이 공감과 기대를 하고 있다”며 “종교는 소외되고 어려운 이웃들에게는 벗이 되고, 인류의 갈등과 고통은 줄여나가 행복과 평화라는 공동의 선을 추구하는 것이다. 이러한 길은 불교와 천주교를 비롯한 모든 종교인의 사명”이라고 말했다.

앞선 12일(현지시각) 바티칸 교황청은 염 대주교를 새 추기경으로 서임한다고 공식 발표했으며, 염 대주교는 이튿날인 오늘 서울 명동성당 주교관 앞에서 추기경 서임 축하행사를 열었다.

염 대주교는 “교황께서 사목을 효과적으로 수행하라고 저를 추기경으로 임명하신 것으로 생각한다”며 “주께서 양들의 생명을 위해 자신의 목숨을 버리신 것처럼 저를 임명하신 것은 착한 목자가 되어 양들을 사랑하라는 뜻으로 안다. 뿔뿔이 흩어진 양들을 모아 화해와 공존을 추구하고 모든 세대가 깊은 연대감을 갖고 한 가족 같은 공동체가 되는 데 기여하겠다”고 포부를 밝혔다.

염 대주교는 고(故) 김수환 추기경, 정진석 추기경에 이어 한국의 세 번째 추기경이다.