불기2569(2025)년 3월 26일

영남 북부 지역을 휩쓸고 있는 화마로 인하여 우리 종단의 16교구 본사이자 천년 고찰인 고운사를 비롯하여 운람사 등 여러 사찰이 막대한 피해를 입었습니다. 예경의 대상이자 후대에 온전히 전해야 할 성보(聖寶)들이 돌이킬 수 없는 안타까운 피해를 입었으며, 지금 이 시간에도 전국 여러 곳의 산불로 인하여 산중의 여러 사찰과 국민들의 피해가 속출하고 있습니다. 화마로 인하여 유명을 달리하신 희생자분들의 극락왕생을 발원합니다.

먼저 산불 진화를 위해 현장에서 사투를 벌이고 있는 정부기관과 사찰의 여러 스님들을 비롯한 사부대중 여러분들의 노고에 감사드립니다. 국가유산청 등 정부기관과의 긴밀한 협조를 통해 이동이 가능한 성보들을 선제적으로 이운하여 피해를 조금이나마 줄이고 있습니다. 여러분들께서 지켜주신 성보는 미래세대가 지켜나갈 소중한 유산입니다. 여러 성보들의 이운에 노력해 주신 여러 사찰 스님들과 관계기관 여러분들께 깊은 감사를 드립니다.

문화유산의 보호도 중요하지만, 무엇보다도 생명이 가장 우선되어야 합니다. 정부 당국에서는 인력의 구조와 진화대원의 안전을 먼저 생각해주기를 바라며 재난 지역의 사찰에서는 인명피해가 발생하지 않도록 각별히 주의하여 주시기 바랍니다.

지난 낙산사 화재 이후, 우리 종단은 지자체나 국가유산청 등 여러 유관기관들과 함께 사찰의 재난 방지를 위하여 다양한 방안들을 마련해 왔습니다. 그럼에도 불구하고 화재로 인하여 다시금 이러한 일이 발생하게 된 점에 대하여 안타깝게 생각합니다. 총무원에서는 피해를 입은 사찰들이 다시금 법등(法燈)을 이어 갈 수 있도록 가능한 지원과 노력을 다할 것입니다. 또한, 이번 화재를 계기로 우리 종단은 유관기관과 긴밀하게 협조하여 재난에 대한 문화유산 관리시스템을 더욱 세밀하게 보완해 나갈 것입니다.

현재 전국적인 산불로 인하여 큰 상처를 입으신 국민 여러분께 다시 한번 위로의 말씀을 전합니다. 우리 종단은 전 국민의 아픔을 함께 보듬고 극복해 나가기 위해 노력하겠습니다. 산불이 완전히 진화되기를 기원하며 산불 진화 이후 유관기관과 함께 일상으로의 복귀를 위한 다양한 방안을 마련하겠습니다.

불기2569(2025)년 3월 26일

대한불교조계종 총무원장 진 우