광화문광장에서 봉축점등식과 전통등(燈) 전시 진행 

일반인 대상 등만들기 및 연등행렬 시민참여 프로그램 운영 등 연등회 참여 기회 확대

2023년 연등회 기념 인도국립현대미술관에서 ‘빛으로 인도하는 등의 물결’ 전시 진행

기존 회향한마당에서 대동한마당으로 명칭 변경

연등회는 국가무형문화재이자 유네스코 인류무형문화유산 대표목록으로 대한민국을 대표하는 전통 문화 축제이다. 빛으로 어둠을 밝히고, 마음과 세상을 밝히는 등의 축제인 연등회는 천년을 이어온 우리 고유의 전통 문화이다. 세대 전승을 통해 각자가 만든 등을 들고 축제에 참여하는 자발성, 그리고 세대와 인종과 종교를 떠나 모든 사람들이 함께 즐기는 포용성이 유지되는 살아있는 전통문화이며 함께 즐기는 축제인 연등회가 불기2567(2023)년 5월 19일(금)부터 5월 21일(일)까지 열린다.

올해는 코로나19 마스크 착용 의무 해제 이후 처음으로 종로 일대에서 대규모 연등 행렬이 진행된다. 2023년 연등회는 △ 전통등전시회 △ 어울림마당 △ 연등행렬 △ 대동(회향)한마당 △ 전통문화마당 · 공연마당 △ 연등놀이 등 다채로운 행사들을 준비했다.

오는 4월 26일(수) 오후 7시, 광화문광장에서는 부처님오신날을 축하하고 연등회의 시작을 알리는 봉축 점등식이 열리며 5월 28일(일)까지 점등탑을 밝힌다. 광화문광장에서 진행되는 점등식에는 국보 정암사 수마노탑을 원형으로 하여 한지로 채색하여 제작된 ‘정암사 수마노탑등’이 점등된다. 전통등의 기법을 살리면서도 화려한 색감으로 한국불교가 과거 천년의 의미를 온전히 되새기고 미래 천년을 세우기를 기원하며 환하게 밝혀진다.

전통등전시회서울 도심을 수놓는 형형색색의 연꽃등, 단체 행렬등, 장엄등 등을 볼 수 있도록 ‘전통등 전시’를 진행한다. 특히 기존 청계천에서 진행하던 전통등 전시를 올해는 광화문광장에서 5월 11일(목)부터 5월 28일(일)까지 진행한다. 또한 세종대로와 광화문광장에서도 가로 연등이 설치되어 봉축 분위기를 느낄 수 있도록 설치한다. 더불어, 조계사 앞 등간 및 행렬등(5/11 ~ 5/28), 우정국로 등(燈)의 거리(5/11 ~ 5/28), 조계사 전통등전시회(5/11 ~ 5/28), 봉은사 전통등전시회(5/5 ~ 6/6) 등이 열릴 예정이다.

어울림마당어울림마당은 5월 20일(토) 오후 4시 30분 동국대학교 운동장에서 진행된다. 어울림마당 연희 율동 프로그램 명칭은 연희누리로, 공모전을 통해 새롭게 선정되었다. 연희누리에서는 어린이, 청소년, 청년들이 연등회 노래에 맞춰 흥겨운 춤사위가 펼쳐질 예정이다. 다양한 계층의 율동단과 등단별 연희단의 공연과 더불어, 참가자들이 함께하는 율동이 진행된다. 또한 연등법회에서는 연등행렬의 의미와 온 인류의 건강과 평화를 기원하는 자리가 마련된다.

5월 20일(토) 오후 7시부터 각 참가단체에서 정성껏 만든 수만 개의 행렬등과 장엄등이 함께하는 ‘연등행렬’이 흥인지문을 거쳐 종로 일대, 조계사까지 이어질 예정이다. 올해 선두 장엄등은 사물등이다. 중생제도를 상징하는 불교사물등은 법고등, 범종등, 운판등, 목어등으로 구성되어 있으며, 모든 사람들의 마음에 평화가 깃들기를 기원하는 마음을 담았다. 또한 날로 심각해지는 기후 위기와 생태위기로 고통받고 있는 모든 생명을 위해 환경을 고려한 장엄등과 행렬등도 연등행렬에 참여한다.원활한 행렬을 위해 종로 거리는 전면 통제되며, 관람객에게는 행렬을 맞이하기에 앞서 15개국 20여 명으로 구성된 연등회 친구((구)글로벌서포터즈)와 봉은사 연희단, 한풀의 공연이 있을 예정이다.올해는 참가단체 이외에 시민 문화체험단도 행렬에 함께한다. 대한불교청년회가 사전 신청을 받아 진행되며, 참여를 희망하는 시민들과 함께 연등 행렬에 동참한다. 연등회 홈페이지에서 자세한 정보를 확인할 수 있다.연등회 생방송은 BTN 불교TV와 BBS 불교방송이 함께 진행 한다. 연등회 생방송은 전 세계 어디서나 볼 수 있으며, TV 채널뿐만 아니라 모바일, 인터넷 홈페이지와 공식 유튜브 채널에서도 감상할 수 있다. 

대동한마당(회향한마당)5월 20일(토) 오후 9시 30분경 연등행렬이 끝나는 종각 사거리에서는 연등행렬을 마친 대중들과 시민들이 함께 모여 대동한마당이 펼쳐진다. 연등행렬의 마무리이자 이튿날 행사의 시작이란 의미에서 기존 회향한마당에서 대동한마당으로 명칭을 변경했다. 대동한마당은 누구나 함께할 수 있는 연등회 노래와 강강술래로 이어지며, 꽃비로 마무리된다. 또한 조계사 앞길에는 행렬에 참여한 장엄등이 전시된다.

전통문화마당·공연마당5월 21일(일) 정오부터 저녁 6시까지 조계사 앞, 우정국로에서 전통문화마당이 진행된다. 남녀노소, 내·외국인 모두가 함께하는 모두의 행사로, 올해는 코로나19 이전 규모로 확대하여 진행한다. 전통문화마당은 사찰 햄버거와 같은 사찰 음식 먹거리, 문양으로 만나는 불교 미술 체험, 연등행렬과 예불 등 한국불교 VR 체험 등 다양하고 흥미로운 프로그램들이 준비되어 있다.공평사거리 무대에서 공연마당이 낮 12시부터 저녁 6시까지 진행된다. 길놀이, 승무, 풍물, 연등회 노래, 음악연주, 국악, 어린이 공연, 북청사자놀음 등 다양한 노래 등 관객과 함께하는 공연이 준비되어 있다. 우정공원에서는 외국인을 대상으로 한국의 전통 불교문화를 경험할 수 있는 연꽃등 만들기 행사가 진행된다.

연등놀이5월 21일(일) 저녁 7시부터 연희단이 중심이 되어 인사동과 종로 일대에 다시 한 번 연등행렬이 펼쳐지며 모두의 풍요로운 세상을 기원한다. 행렬이 끝난 후, 공평 사거리에서는 연희단 공연과 모두 함께 즐길 수 있는 무대가 준비되어 있다.

2022년 연등회 글로벌 서포터즈 발대식(사진=연등회 제공)

연등회 친구(LLF Friends)유네스코 인류무형문화유산이자 세계인의 축제인 연등회 홍보를 위해 연등회 친구(LLF Friends)를 운영한다. 연등회 친구(LLF Friends)는 보다 친근하고 쉽게 다가갈 수 있도록 공감대를 형성한 친구가 되자는 의미에서 연등회 글로벌 서포터즈에서 명칭을 변경했다. 연등회 친구는 한국의 전통과 불교문화에 관심이 있는 주한외국인과 한국인으로 구성되어 있으며, 하나의 작은 세계를 대표하듯 다양한 국적을 가진 20여 명의 청년들이 활동한다. 4월 26일 발대식을 시작으로 연등회 홍보와 자원봉사자로서의 역할을 위해 연등회 역사, 예절, 연희 율동 등의 교육받을 예정이며, 연등행렬, 공연마당, 연등놀이에서 연희 율동 플래시몹을 선보이고 자원봉사 활동 등을 하게 된다. 

불기2567(2023)년 연등회 주요행사 일정

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