일러스트 정윤경
모든 생명의 무게는 같다
여는 말
생명 중심의 사상! 뭇 생명의 가치와 무게가 어찌 다를 것인가. 풀 한 포기와 돌멩이 하나, 새 한 마리와 물고기 한 마리의 생명의 가치와 무게는 동등할 뿐이다. 스님의 사상을 말하라 한다면 나는 주저하지 않고 세상의 온갖 유무정(有無情) 생명의 가치와 무게는 결코 다르지 않다는 ‘생명 중심의 사상’이었다고 답하리라. 스님께서도 ‘서양의 휴머니즘이 인간 중심의 사상이라면, 동양의 자비는 인간 중심이 아니라 생명 중심의 사상이다.’라고 말씀하신 적이 있는 것이다. 나 역시 내 책상을 묵묵히 오르내리는 무당벌레나 마당가 연못에서 노래하는 개구리들이 내 친구라는 생각이 들곤 한다. 잡인(雜人)들의 발길이 뜸한 내 산방생활이 외로우니까 그렇다. 극한의 외로움이야말로 문명의 맹독을 벗겨내는 해독제가 아닐까 싶다.
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사람과 동물의 업에 따라 비록 그 생김새는 다르다 할지라도
살려고 하는 생명 그 자체는 조금도 다를 바가 없다.
한쪽이 약하다고 해서 죽어야 한다는 법은 없다.
사람보다 훨씬 교활하고 힘센 짐승이 그의 식욕을 채우기 위해,
그의 손버릇 때문에 우리의 귀여운 자녀들을 앗아간다고 생각해 보라.
우리는 얼마나 원통하고 분할 것인가.
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목숨은 어떤 수단이 될 수 없다. 그 자체가 온전한 목적이다.
단 하나밖에 없는 절대가치이다.
어떤 이유로도 살려고 하는 생명을 해치거나 괴롭히는 일은
악덕 중에서도 으뜸가는 악덕이 아닐 수 없다.
생물을 포함한 모든 존재는 서로 의지해 살아가고 있다.
끝없이 주고받으면서 우주적인 조화와 질서를 이루고 있다.
<서 있는 사람들> 중에서
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내가 사는 곳에는 눈이 많이 쌓이면
짐승들이 먹이를 찾아서 내려온다.
그래서 내가 콩이나 빵 부스러기 같은 먹을 걸 놓아준다.
박새가 오는데,
박새한테는 좁쌀이 필요하니까 장에서 사다가 주고 있다.
고구마도 짐승들과 같이 먹는다. 나도 먹고 그놈들도 먹는다.
밤에 잘 때는 이 아이들이 물 찾아 개울로 내려온다.
눈 쌓인 데 보면 개울가 발자국이 있다.
토끼 발자국도 있고, 노루 발자국도 있고, 멧돼지 발자국도 있다.
그래서 내가 그 아이들을 위해서
해 질 녘이면 도끼로 얼음을 깨고 물구멍을 만들어 준다.
물구멍을 하나만 두면 그냥 얼어버리기 때문에
숨구멍을 서너 군데 만들어 놓으면 공기가 통해 잘 얼지 않는다.
그것도 굳이 말하자면 내게는 나눠 갖는 큰 기쁨이다.
나눔이란 누군가에게 끝없는 관심을 기울이는 일이다.
<산에는 꽃이 피네> 중에서
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이 세상에는 사람만 살고 있는 것이 아니다.
눈에 보이건 보이지 않건 혹은 귀에 들리거나 들지 않거나
헤아릴 수 없는 무수한 생명들이 한데 어울려
우주적인 생명의 조화를 이루고 있다.
이런 존재와 조화는 따뜻한 사랑의 눈으로 보아야만
찾아낼 수 있다. 한 생명의 뿌리에서 나누어진 지체라는
대등한 입장에서 보아야지, 사람 중심으로 보려 하거나
인간 우위의 눈으로 보려고 한다면 눈을 뜨고도 볼 수 없다.
현대인의 맹목은 바로 이 자기중심의 오만에
그 까닭이 있을 것이다.
<물소리 바람소리> 중에서
맺는 말
산중에 살다 보면 자연 속의 유무정물과 한 식구가 된다. 실제로 내가 사는 산중 농부들은 새나 산짐승들을 바깥주인이라고 부른다. 새들이 자두나무에 열린 자두를 따먹어도 바깥주인이 먹었으니 섭섭해할 것은 없다고 말하는 것이다. 콩밭에 콩도 한 곳에 서너 개씩 파종한다. 두세 개는 산비둘기나 꿩의 끼닛거리이다. 파종하는 곳마다 콩알 한 개만 잘 자라도 수확하는 데 지장이 없으니까 그렇다. 산중 농부들은 생명 중심 사상이 무언지도 모르지만 바깥주인과 과일과 곡식을 나누면서 살고 있는 것이다. 산짐승을 사냥하는 사람들은 대부분 도시에서 귀농 귀촌 한 무언가 그악스러운 이들인데, 순박한 산중 농부들의 눈살을 찌푸리게 할 때가 많다. 스님께서도 '산짐승이건 길짐승이건 인간에 의해 죽임을 당할 때 얼마나 인간을 원망했겠느냐'며 '고기를 먹는다는 것은 짐승들의 원망을 먹는 것'이라고 내게 말씀하신 적이 있다.
