사부대중위, 8월 25일 3차 100인 대중공사서 의결사항 밝혀

‘종단화합과 개혁을 위한 사부대중위원회(공동위원장 도법 스님. 조성택 고려대 교수, 이하 사부대중위)’가 25일 열린 불기2560년 제3차 100인 대중공사에서 서의현 전 총무원장에 대한 재심 결정은 종도대중의 공의에 반한다는 점을 분명히 했다. 그러나 당사자인 서의현 스님이 이날 참회문을 발표하려다 취소하고, 일부 스님들은 의현 스님을 포용하는 모습을 보이자는 의견을 개진해 재심결정을 둘러싼 논란은 계속될 것으로 보인다.

사부대중위는 25일 공주 한국문화연수원에서 열린 제3차 100인 대중공사에서 조성택 교수의 브리핑 직후 멸빈자 문제와 관련해 분과회의와 전체회의 등에서 정리한 의결사항을 발표했다.

이에 대해 사부대중위는 의결사항을 통해 “1994년 대한불교 조계종 개혁 당시 멸빈(승적의 영구 박탈) 징계를 받은 서의현 전 총무원장에 대한 조계종 재심호계원의 공권정지 3년 감형 결정은 94년 종단개혁의 정당성과 정통성을 부정하고, 종도대중의 공의에 반한다”고 정리했다.

또 “종헌에 부합하지 않는 무효인 결정으로서 이를 무효화하는 조치가 필요하다”는 입장을 분명히 했다.

이를 위해 사부대중위는 재심결정에 대해 집행할 수 없다는 총무원의 입장 표명과 재심결정에 대한 호계원의 성찰과 참회를 요청했다. 멸빈제도 개선안과 현 사법제도 개선안 마련도 주문했다.

아울러 멸빈자의 사면 여부에 대해서는 종도들의 공의를 모아 종헌 종법에 맞게 합법적 절차에 따라 진행하라고 요청했다.

그러나 이 같은 사부대중위의 입장을 밝히는 이날 대중공사에서는 서의현 전 총무원장의 참회문이 발표되려다 취소됐으며, 일부 스님들이 포용하자는 입장을 밝혀 눈길을 끌었다.

대중공사 추진위 집행위원장 일감 스님은 서의현 스님의 참회문 발표가 번복된 이유에 대해 “자연스럽게 대중들에게 의현 스님 참회문을 공개하는 과정으로 준비했으나, 이러한 사실 공개로 일부 오해가 있어 충분한 공개과정을 거치는 것이 필요하다고 판단, 서의현 스님이 이 자리에 나와 참회문을 발표하지 못했다”면서 “충분한 소통을 하지 못해 이런 일이 생긴 것에 대해 사과한다”고 밝혔다. 또 “좀 더 종도들의 공론과 공감을 통해 이 문제를 잘 이끌어나가겠다”고 덧붙였다.

조계종 군종교구장 정우 스님은 1994년에 국한시키지 않고 62년 후 타종단에 이적하거나 환속한 모든 스님들을 포괄적으로 심의하는 스님들의 명예 회복의 장 마련을 주문했다.

대구 삼보사 동훈 스님은 “의현 스님의 공과가 많으나, 은해사, 동화사가 어려움에 처했을 때 사찰 문제를 해결하는 등 그만큼 종단 발전을 위해 노력한 분이 없다”면서 서의현 스님의 복권을 요청했다.

불교신문사장 주경 스님은 “화합을 위해, 불법을 따뜻하고 지혜롭고 자비롭게 쓰기 위해서는 마음을 열어야 한다”고 말했다.

교육원장 현응 스님은 올해 정기종회 때 사면, 경감, 복권 등에 관한 전반적인 종단 조치를 취할 필요가 있는지 심도 있는 검토를 대중공사에서 모아 달라고 요청했고, 포교원장 지홍 스님도 종도들의 공의가 결론으로 나왔으니 처리를 하던지 부정을 하던지 결정을 해야 한다고 말했다.

천장사 주지 허정 스님은 “재심결정이 종단개혁의 정당성과 정통성을 부정하고, 대중의 공의에 반한다며 무효화하자는 결정을 하고 나서도 오늘 이 자리에서 서의현 스님이 참회한다고 한 것이 앞뒤가 안 맞으며 이해가 안 된다”면서 참회문 발표 번복에 대한 설명을 요구했다.

이에 공동추진위원장 도법 스님은 “불신과 기대감이 만연한 가운데 비판적 개혁적 입장의 분들은 대중공사가 서의현 전 총무원장의 사면을 위한 정치적 쇼로 보고 있으나 대중공사는 개혁과 화합이라는 두 마리 토끼를 잡기 위해 첨예하게 갈등하는 당사자들과 소통, 대중공의를 녹여내는 것”이라고 설명했다.

이어 “서의현 원장의 의혹을 명확히 짚어 정리해 풀어나가자면 당사자들의 성찰과 참회와 발원의 내용이 제대로 드러날 필요가 있어 논의 속에서 성찰과 참회의 시간을 준비했으나, 충분한 소통과 공감이 부족했고 불신을 낳았다”면서 “이 지적을 다시 한 번 정리해서 향후 좀 더 종단 개혁과 화합을 잘 기를 수 있도록 마무리할 것”이라고 말했다.

이에 따라 사부대중위원회가 재심호계원의 감형 결정이 무효라는 결의사항을 발표했음에도 불구하고 종단 내 문제를 받아들이는 온도 차로 인해 서의현 전 총무원장의 감형을 둘러싼 조계종 안팎의 논란은 적어도 오는 11월 중앙종회까지 계속될 것으로 보인다.