두려움을 넘어 미소 짓기까지
쵸걈 트룽파 지음, 캐롤린 로즈 기미언 편집,
신유나 옮김, 불광출판사
224쪽, 1만4000원

엄마의 배 속에서 태어나는 아기는 울음을 터뜨린다. 갑자기 달라진 환경에 두려움을 느꼈기 때문이다. 아이가 성장하면서 두려움은 점점 더 커진다. 원하는 것을 얻지 못한 좌절과 실패, 연인과의 이별, 가족의 죽음 등에 직면하고 빠르게 변화하는 사회 속에서 개인의 미래는 점점 암울해지기 마련이다.
 
두려움을 마주칠 때마다 과장된 긍정이나 잘못된 종교에 빠지는가 하면 술과 게임, 스마트폰, 쇼핑, TV 시청 등에 과도하게 정신을 쏟기도 한다. 천천히 스스로를 망가뜨리는 그릇된 감정이나 습관에 빠지는 것이다. 그러나 한편에서는 두려움을 극복하기 위해 자신만의 길을 찾아 새로운 삶을 모색하는 사람들이 있다. 쵸걈 트룽파는 이들을 “떠오르는 태양을 품에 안고 살아가는 이들”이라고 표현한다. 그들은 두려움을 정면으로 마주본다. 두려움은 무엇인가, 왜 두려움을 느끼는 것인가, 두려움은 인생에서 어떤 의미가 있을까, 그리고 어떻게 다뤄야 할까. 이들처럼 ‘두려움’을 마주보겠다는 용기를 내는 순간, 두려움은 부정의 대상이 아니라 긍정적인 변화를 일으키는 삶의 극적인 요소가 된다. 이 책은 떠오르는 태양을 안고 살아가는 법에 관한 이야기이다.

이 책은 저자의 샴발라 수행법에 대한 세 권의 책중 마지막 책이다. 책에서 다루고 있는 ‘샴발라 수행’은 쵸걈 트룽파가 1970년대 불교 명상수행을 소개하고자 만든 수행 프로그램이다. 샴발라는 히말라야 고산의 전설적인 샴발라 왕국에서 가져온 말로 이상 세계를 뜻한다. 내 안의 참본성(불성, 보리심)을 깨달으면 나를 이해하고 남을 받아들이게 되고, 결국 세상의 모든 문제가 해결되어 평화로운 세계를 건설할 수 있다는 가르침을 담고 있다.

샴발라 수행은 불교에 바탕을 두고 있지만, 엄밀하게 따지면 종교에 의지하지 않는 개인적인 깨달음을 추구한다. 종파를 초월한 수행법이다. 지금 우리 주위에도 이와 비슷하게 다양한 방법으로 개인적 수행을 하는 사람들이 늘어가고 있다. 지금까지의 수행이 종교 안에서 깨달음을 찾았다면 이제 많은 사람들은 자기 마음 안에서 길을 찾고 있다. 이 책은 혼자서 또는 명상이나 수행 모임 등을 통해 길을 찾고 깨어나기를 간구하는 사람들이 겪는 과정들에 대해 이야기한다. 특히 혼자서 마음 수행의 길을 가는 여정 내내 일어나는 ‘두려움’을 핵심적으로 다룬다. 두려움 극복이야말로 인간의 자유와 행복과 직결되어 있기 때문이다.

저자 쵸걈 트룽파(1940~1987)는 명상 지도자이자 예술가이다. 1959년 중국 공산당을 피해 서양으로 이주했으며 영국여성과 결혼 후 미국 콜로라도에 정착해 나로파대학을 설립하고 샴발라 수행센터를 만들어 서양인들에게 샴발라 수행을 전파했다.

이 책은 깨달음의 기법을 다루고 있지는 않다. 그러나 개인적 각성과 변화를 꿈꾸며 저물어가는 태양의 심리 상태로 살아가지 않기로 결심한 사람들에게 꼭 필요한 책이다. 자신만의 길을 가는 여정에서 의심과 두려움에 사로잡힐 때, 약해지는 마음이 밀려와 흔들릴 때 자세를 바로잡고 다시 길을 나서겠다는 용기를 북돋워준다.