스승과 제자, 함께 걷다 = 아픔이 사라지는 길, 평온함이 찾아드는 길, 그 길에서 스승과 제자의 인연을 맺고 함께 걸어간 선사들의 옛 이야기들 49편이다.

이 책의 저자 성재헌은 『불조통기』, 『불조역대통재』, 『오등회원』 등 불가 선사들의 삶이 기록된 많은 경전을 토대로 그들의 일화를 재구성해 재미있고, 읽기 좋은 이야기로 재탄생시켰다. 특히 아홉 가지 주제를 통해 엮인 이 이야기들은 각각 우리가 잊고 있었던 삶의 덕목들을 지적하고 있다는 데 의미가 있다.

불가에서 지향하는 삶의 덕목들, 즉 인연, 평등, 공경, 참 나, 자비, 하심(下心),……. 이것들은 딱딱하고 팍팍한 현대를 살아가는 우리에게 있어 그 무엇보다 필요한 덕목들이다. 우리는 저자가 제시하는 선사들의 일화를 통해 속세의 때를 조금씩 벗고 온몸 가득 시원한 삶을 누릴 수 있다. 저자의 말처럼 이 글에 담긴 선사들의 삶은 ‘아픔’을 지양하고, ‘평온함’을 지향하는 우리의 삶에 청정한 한 줄기 바람이 되어 줄 것이다.

불가에서는 기존에 자신이 알고 있던 지식이나 삶의 기준도 깨달음의 길에선 방해물일 뿐이라 이야기한다. 이 책을 읽는 것도 마찬가지다. 종이옷을 입고 길거리에서 노래를 불렀다던 곡천 스님, 생전 처음 보는 행인의 병수발을 들던 시탄 스님 등 지금 우리의 기준으로는 상식 밖의 삶을 산 분이다. 우리의 기준으로 그들을 바라본다면 그 어떤 것도 얻지 못할 것이다. 내 안의 많은 것을 잠시 내려놓고 가벼운 마음으로 선사들을 만나자.

조계종출판사, 284쪽, 1만5000원

바람이 멈추지 않네 = 아들(안재인)이 어머니(정영자)와 함께 10여 년이 넘게 전국 방방곡곡 가장 아름다운 풍경을 만나러 다닌 여정을 기록한 사진 에세이다. 그 여정은 20만km로 서울에서 부산을 200번 왕복하고, 지구를 5바퀴나 돈 거리이다. 400곳에 가까운 절과 절터, 그곳에 이르기 위해 거쳤던 1000여 곳이 넘는 지역 중에서 가장 특별한 풍경과 이야기를 가진 60여 곳을 엄선했다.

어느덧 40대 중반을 넘긴 아들은 늘 곁에 있어 무신경했던 어머니의 사랑을 확인하며, 앞으로 함께할 날이 얼마 남지 않았음에 애잔함을 태운다. 저자는 전직 불교방송 PD로, 불교적 정서와 어머니에 대한 마음을 함께 녹여냈다. 모든 풍경사진 속에 어머니는 작게 담겨 있다. 사진을 넘길 때마다 숨은그림찾기처럼, 풍경 속에 숨은 어머니를 찾는 즐거움이 있다. 또한 자식을 이해하고자 칠십 가까운 나이에 사진을 배운 어머니의 수준급 사진도 잠시 보여주며 색다른 재미를 더한다.

아들은 방송국 PD 일을 그만두고 나서 사진 찍고 글 쓰는 일을 시작했다. 처음에는 절집 공양주 보살들을 취재하기 위해 비슷한 연배에 붙임성 좋은 어머니와 동행했다. 그러다가 어머니의 모습을 한두 장 사진에 담았고, 어느새 사진 작업의 주인공은 어머니로 바뀌었다.

모자(母子)는 그렇게 함께 10년이 넘도록 전국을 돌아다니며 가장 아름다운 순간을 가슴에 담았다. 2월말 매화꽃이 피는 산청, 동백꽃이 후두둑 떨어지는 3월의 강진, 4월의 청산도 보리밭, 연꽃 피는 8월의 부여, 민둥산에 억새가 만발한 10월의 정선, 한겨울의 영월…

가슴에 담은 풍경은 고스란히 아들의 사진기에도 담겼고, 우리나라에서 제일 아름다운 풍경 속에 어머니를 담아냄으로써 어머니에게 잊지 못할 추억을 안겨드리게 된다. 그리고 함께한 그 따듯했던 시간과 공간의 기억들을 차곡차곡 모아 한 권의 책으로 세상에 내놓았다.

쎔앤파커스, 364쪽, 1만4000원

대장경 천년의 지혜를 꽃피우다 = 평소 팔만대장경을 수호하고, 연구·보존하는 데 앞장서 온 해인사의 인재요, 석학었던 성안 스님의 생전 글을 모았다. 성안 스님이 떠나고 벌써 1년의 세월이 흘렀다. 세월은 이미 가버린 이의 형상을 지우지만, 바람은 또 다시 성안 스님의 향기를 몰고 와 남은 이들의 그리움을 더 크게 한다.

일찍이 고려시대 의천 스님은 “대장경 편찬은 천년의 지혜를 천년의 미래로 보내는 일”이라고 했다. 고려인들이 그 이전 천년의 지식과 기술을 모아 천년 후의 우리에게 보낸 대장경을 연구하며, 앞으로 천년 후 미래의 후손들에게 전하려는 성안 스님의 노력이 녹아있다.

그리 길지 않은 삶속에서, 출가수행자로서, 학자로서, 그리고 든든한 대장경 지킴이로서의 삶을 살다간 성안스님의 모습은 오늘을 사는 우리에게 귀감이 되는 전형이다. 스스로를 낮추고, 늘 베풀고, 끊임없이 공부하는 일상의 모습이 더 귀하게 느껴지는 오늘이다. 그가 생전에 쓴 글과 그를 추억하는 이들의 글은 우리의 문화유산에 대한 자부심과 애정, 그리고 출가수행자로서의 올곧은 삶의 모습을 만나게 한다.

라이프맵, 320쪽, 1만3000원