문화재청(청장 이건무)은 지난 2월 16일 문화재위원회(무형문화재공예분과)의 심의를 거쳐 유병순(庾炳淳<東園>, 남, 1950년생, 경남 양산시)과 홍창원(洪昌源, 남, 1955년생, 경기 광주시)을 중요무형문화재 제48호 단청장 보유자로, 김인(金仁, 여, 1920년생), 설석철(薛石鐵, 남, 1925년생), 이수여(李受汝, 여, 1923년생), 김공춘(金功春, 여, 1919년생)을 각각 중요무형문화재 제4호 ‘갓일’, 제55호 ‘소목장’, 제66호 ‘망건장’, 제67호 ‘탕건장’ 명예보유자로 인정하였으며, 중요무형문화재 제77호 유기장 보유자 한상춘(韓相椿, 남, 1948년생, 전남 보성군)의 보유자 인정을 해제하였다.

'단청장’ 보유자로 인정된 유병순(東園 스님)은 사찰단청의 오랜 경험과 연륜을 갖고 있으며, 현지조사 시 기량 및 작품의 예술성 등 모든 면에서 완숙한 경지를 보여주었다. 그는 승려의 신분으로 전 보유자였던 故 혜각 스님 단청의 특성을 잘 살려 전통단청 기능을 충실히 계승하고 있고, 전승활동에 적합한 환경을 두루 갖춘 것으로 평가되었다. 또한 홍창원은 전 보유자였던 故 만봉 스님의 단청 기능을 전수받아 스승의 독특한 단청문양요소를 충실하게 계승하고 있으며, 궁궐·사찰·기념비적 건축물 등 현장 활동경험이 풍부하여 앞으로의 전승활동에 있어서도 기대되는 장인이라고 할 수 있다.

중요무형문화재 제48호 ‘단청장’은 보유자의 사망 등으로 인하여 장기간 보유자가 부재중인 종목으로, 금번 유병순, 홍창원의 보유자 인정을 통하여 스승의 맥을 잇고 전승체계의 안정과 전승현장에 활력을 불어넣을 것으로 기대된다.