불기 2556년 부처님오신날을 맞아 불교계 인터넷 언론 3사가 연등축제와 문화마당 등을 공동 취재합니다. <불교닷컴>, <미디어붓다>, <불교저널> 등 3사는 19~20일 봉축행사의 생생한 현장을 공동으로 취재해 여러분께 전달합니다. 취재 내용은 기사와 사진으로 언론 3사의 홈페이지를 통해 게재됩니다. 불교계언론 최초로 꾸려진 인터넷신문 3사의 공동취재 보도에 네티즌여러분의 많은 관심과 동참을 부탁드립니다.

“나를 버리는 순간 참다운 내가 드러나 세상에 빛을 낼 수 있다. 오늘 우리가 밝히는 이 등불이 나의 작은 욕심을 버려 내 이웃들과 더불어 행복해지며, 세상을 편안하게 하는 길을 알려줄 것이다”

마음의 등불을 밝혀 온누리에 희망과 평화를 전하기 위해 남산골에 불자들이 모였다. 5월 19일 오후 4시 남산골 동국대 대운동장에서 개최된 연등회가 5만여 명의 불자가 운집한 가운데 성대하게 치러졌다.

사진=인터넷언론 공동취재단

연등회에는 봉축위원회 위원장 자승 스님(조계종 총무원장), 태고종 총무원장 인공 스님, 천태종 총무원장 직무대행 무원 스님, 진각종 통리원장 혜정 정사 등 불교계 주요 종단 대표들과 주요 사찰 신도, 불자 등이 참가했다.

봉축위원회 위원장 자승 스님은 연등회 개회사를 통해 “오늘 우리가 세상에 등을 밝힌 것은 우리가 올바른 진리의 길을 찾아갈 수 있도록 밝은 빛으로 이끌어 주신 자비하신 부처님께 고마운 마음과 함께 우리도 부처님이 될 수 있다는 자신감을 확인하고 부처님이 되겠다는 의지를 다짐하는 뜻이 있을 것”이라며 “올해 우리 불교계는 ‘국민을 행복하게 하겠다’는 서원을 했다. 삶에 지친 이들에게 희망을 전해주고 무거운 짐을 나누어 짊어지며, 함께 피안에 이를 때까지 그들의 도반이 되기로 약속했다. 국가와 민족의 운명에 중요한 대통령 선거를 맞으며 분열과 갈등을 일으키고 그래서 국민들이 힘든 상황에 빠지지 않도록 정치권을 바른 길로 인도하고 국민들이 올바른 선택을 할 수 있도록 기도와 정진을 쉬지 않을 것”이라고 밝혔다.

조계종 중앙종회의장 보선 스님은 ‘경전봉독’을 통해 “여래가 이 세상에 출현하심은 해탈의 길을 열기 위해서이니, 중생의 결박을 능히 풀어 주시고 나고 죽는 괴로움을 없애주시네”라며 이 땅에 부처님 오심을 찬탄했다.

태고종 총무원장 인공 스님은 기원문을 통해 “나와 남이 다르지 않고 온 생명이 모두 소중하다는 가르침에 따라 이제 욕심과 성냄과 어리석음의 불길을 거두겠다”며 “부처님의 가르침 따라 깨달음을 이루는 그날까지 바른 마음, 바른 말, 바른 행동으로 살아 가겠다”고 서원했다.

천태종 총무원장 직무대행 무원 스님과 진각종 통리원장 혜정 정사는 기원문과 발원문을 통해 “수행과 일상의 삶이 괴리되었고, 승가로서의 존경과 신뢰를 확보하는데 부족했다. 보살의 자비심을 베푸는데 인색했다. 사회와 역사의 구성원으로 성실하고 친절하게 다가가지 못했다”며 “시기를 저울질하고 세월을 기다리기보다는 남에게 미루고 자신은 뒤로 물러나기보다는 바로 지금 이 자리에서 내 자신이 맑은 새벽을 열어나가 평온하고 다툼이 없이 모두가 행복한 세상을 가꾸겠다”고 다짐했다.

한편 연희·율동단 화려한 공연과 법회가 어우러진 ‘어울림 마당’에 참여한 불자들은 동국대 대운동장을 출발해 조계사 앞까지 연등행렬에 나선다. 올 연등행렬은 연등회의 중요무형문화재 지정을 축하하기 위해 전통등(燈) 10만여 개가 선두에 서 어느 해보다 장관을 연출할 것으로 보인다. 봉축위원회는 연등행렬에 약 30만 명의 불자가 참여한다고 밝혔다.