부산의 작은 암자에서 수행정진하고 있는 한 스님이 인재양성을 위해 써달라며 동국대에 6억원을 쾌척해 화제가 되고 있다.

화제의 주인공은 부산시 기장군에 소재한 영일암 주지 현응 스님(75)이다. 현응 스님은 지난 4월 말 KCC 정상영 회장이 모교인 동국대에 100억원의 기부금을 내놨다는 소식을 불교언론을 통해 접했다. 기사를 읽으며 내내 큰 환희심이 솟아오르는 것을 느끼고 그동안 한 푼 두 푼 모았던 돈 6억 원을 대학에 내놓기로 마음먹었다. 그리고 은행으로 달려가 곧바로 학교계좌로 송금했다. 기부금 약정서를 쓰고, 대학을 찾아 기부하는 일반적인 관례를 깨고, 송금부터 한 것이다.

4무 스님으로 통하는 부산 기장의 영일암 현응 스님. 동국대에 6억을 쾌척했다.


현응 스님은 사찰이 소재한 기장군에서 4무(無) 스님으로 통한다. 휴대전화와 신용카드, 자동차, 인터넷이 없는 스님이란 뜻이다. 스님은 문명의 이기와 담을 쌓고 살아온 지 오래다. 40대 중반에 출가해 출가할 때 생긴 30년 된 승복을 아직도 기워 입으며 살고 있다. 수 십 차례 기우기를 반복한 승복은 이제 낡고 헤져 더 이상 손볼 곳조차 없다. 또 자동차 대신 절 살림을 위해 마련한 오토바이도 타고 다닌 지 20년이 넘었다. 한 달에 기름 값으로 4천원을 사용한다. 그나마도 절 살림을 봐주는 공양주 보살이 시장을 볼 때 무거운 짐을 옮기기 위한 수단일 뿐이다.

동국대 김희옥 총장이 감사의 뜻으로 부산시내에서 식사를 대접하겠다는 뜻을 전하자 이마저 마다했다. 다만 사찰을 찾은 김 총장과 차담을 나누었을 뿐이다.

현응 스님의 기부는 이번이 처음이 아니다. 2007년에도 사찰이 소유했던 토지가 수용되면서 받았던 토지보상금 3억 7천 만 원을 전부 기부했다. 동국대 일산불교병원 발전기금으로 1억 원, 불교텔레비전 발전기금으로 1억 원, 중앙승가대 기금으로 1억 원, 논산 군법당 호국연무사 건립기금으로 5천만 원을 내놨다. 세금도 2천만 원을 냈다.

현응 스님이 계신 사찰 영일암은 특정 종단이나 법인에 소속되어 있지 않다. 개인사찰이다. 현응 스님은 “만약 내가 죽는다면 개인사찰인 영일암은 속가의 친척들에게 돌아갈 것”이라고 전제한 뒤 “하지만, 출가할 때 빈손으로 출가했고, 신도들의 보시로 모인 사찰 재산이 속가 친척들에게 상속된다는 것은 이치에 맞지 않는다”고 강조했다. 스님은 이어 “빈손으로 태어났고, 빈손으로 출가했다. 돌아갈 때도 빈손으로 돌아가는 것은 너무도 당연한 일”이라고 말했다. 현응스님은 “출가수행자가 부처님의 자비정신에 입각해 나눔을 실천하는 것은 많은 사람들에게 감동과 권선의 메시지를 준다는 측면에서 지극히 당연한 일”이라며 “건강하고 행복한 우리 사회를 위해 언론 홍보를 마다하지 않은 것”이라고 강조했다. 스님은 또 “만약 다시 태어난다면 동국대학교에 입학해 불도에 정진하고 싶다”고 밝혔다.

동국대 김희옥 총장은 스님의 기부에 대해 "부처님오신날을 앞두고 사회를 밝히는 뜻깊은 연등 하나 밝히셨다"고 고마움을 표했다.


동국대 김희옥 총장은 기부소식을 접한 후 직접 부산으로 내려가 사찰을 방문, 현응 스님을 만나 감사의 뜻을 전했다. 김 총장은 “부처님오신날을 앞두고 스님께서 사회를 환하게 비추는 매우 뜻 깊은 연등하나를 밝히신 것”이라고 말하고 “소중하게 큰 뜻을 간직해 인재육성에 사용하겠다”고 강조했다.