상례에서도 백의문화가 설 땅 잃은 부끄러운 시대

어느 순간부터 상가에 흰 상복이 사라지고 검은 상복이 등장했다. 백의민족의 백의문화가 밀려나는 생생한 현장이다. 몇 년 전까지만 해도 남자들은 검은 양복에 검정넥타이, 여자들은 소복을 입는 절충형이었지만 부지불식간 여자들도 검정옷을 입는 것이 대세가 됐다.

민속학자 주강현 선생에 따르면 백의문화가 결정적으로 무너진 것은 해방 이후 미군 진주와 더불어 원색문화가 대대적으로 몰려오면서부터다. 이 당시 몰려온 원색문화의 홍수는 우리의 복식생활에 일대 충격을 주었다는 것이다. 이후 전쟁을 겪으며 카키색 군복 문화가 득세했고 양복과 양장이 퍼져나가면서 흰 옷을 사라질 위기에 처했다. 가장 완고하게 전통적인 풍습이 살아있는 곳이 상례인데, 이제는 상례에서도 백의는 설 땅을 잃게 된 것이다.

흰 소복, 삼베옷과 같은 천연섬유를 중심으로 한 장례문화가 서구식 양복 문화에 그 색깔마저 점령당하고, 검은 상복, 검은 조화, 검은 리본, 검은 글씨, 검은 리무진 등의 온통 검은 세상이 되었다. 우리가 언제 백의민족이었던가를 의심케 하는 광경이 우리들의 실생활에서 자연스럽게 빚어지고 있는 것이다.

‘흰 옷은 단순함도 있지만, 그 단순함 속에 오히려 드넓은 세계를 포용하고 있다’는 이이화 역사연구소 소장의 말씀이 아니더라도, 자기 것을 천대하는 우리의 천박한 정신풍토가 부끄러워진다.

성법스님, 대통령 장례서 ‘검은 옷 영부인’보고 충격

장례식 때 검은 상복을 입는 국적불명의 풍토를 개탄하면서, 우리민족 고유의 흰 상복으로 다시 바꾸자는 운동을 발원한 한 원로 비구니 스님이 계시다. 이 스님은 남한산성 망월사에 주석하고 계시는 성법(性法) 스님이다. 스님은 최근 잇따라 서거한 두 전 대통령의 국장과 국민장에서 영부인들이 우리 민족의 고유 상례전통인 흰 상복을 입지 않고 검은 색 치마저고리와 검정 계통의 블라우스를 착용한 것을 보면서 우리문화의 뿌리를 찾지 않으면 안 되겠다는 절박감을 느꼈다고 말했다.

성법 스님의 고민을 함께 해결하라는 불보살님의 뜻이 이심전심으로 전해졌는지, 우연한 기회에 성법 스님의 고민과 원력을 전해 듣고, 그 뜻을 받들겠다는 일단의 여성 불자들이 나타났고, 이들은 스님의 간곡한 원력을 실현하기 위한 구체적인 실천운동에 나서기로 했다. 김경란 불자 등 고려대 출신 여성불자들이 중심이 된 이 모임은 남한산성 망월사 노스님 성법(性法) 스님의 우리 민족의 뿌리 찾기 운동의 원력을 받들어 가칭 ‘한민족 뿌리찾기 운동’을 결성해 우선 1차 사업으로 ‘흰 상복 되찾기’ 캠페인을 벌이기로 했다. 아직은 몇몇에 불과하지만 작은 출발이 씨앗이 되어 더 많은 불자와, 국민이 참여하도록 하겠다는 것이다.

이들은 지난 11월 23일 남한산성 망월사에서 첫 모임을 갖고 성법 스님으로부터 한민족 뿌리찾기 운동의 취지에 대한 설명을 듣고 취지문을 작성하는 등 내년 초부터 구체적인 실천운동에 나서는 준비 작업에 들어갔다.

“검은색은 악․불행 상징…불자부터 흰 상복 입자”

이날 성법 스님은 “우리 불자들만이라도 우리 민족문화의 뿌리를 지키고 되살리는데 앞장서야 한다는 생각으로 이 운동을 주창하게 되었다”고 밝혔다. 성법 스님은 이 자리에서 “우리나라의 전통적인 장례의식이 변질되어 이제는 부모나 남편의 장례식에서조차 물들인 옷을 입는 것이 아무렇지도 않은 것이 되고 말았다”며 “더구나 국장, 국민장에서조차 검은 상복이 등장하기에 이르러 우리나라는 전 세계에 장례문화 전통마저 잃어버린 품격이 없는 나라가 됐다”고 개탄했다.

성법 스님은 주역에 검은 옷은 북쪽을 상징하고, 북쪽은 귀신을 부르는 방위이므로 절대로 상례에서 검은 옷을 입어서는 안 된다고 거듭 강조했다. 검은 옷은 망자는 물론 망자의 유족에게도 결코 이롭지 못하다는 말씀이다. 검정색은 부정의 색이며, 악함과 불행을 상징하고, 귀신을 불러들이는 색이므로 가능한 피해야 한다고 거듭 강조한 스님은 한 사람 한 사람 이런 취지를 알게 되면 어렵지 않게 잘못된 상례 복식풍토를 바로잡을 수 있을 것이라고 강조했다.

발기인들 “우리사회 어머니 역할 통해 도덕적 번영 추구”

이들은 이날 작성한 ‘한민족 뿌리찾기 운동’ 발기취지문에서 “오늘날 우리 사회가 성장을 위주로 하는 경제발전, 포플리즘, 물질만능주의, 무질서주의에 빠져 우리의 뿌리를 도외시(度外視)하고 있어 안타까운 마음 그지없다”며 “이런 현실의 근원을 따져보면 이 모두가 도덕관의 부재(不在)에서 일어나는 것이며, 국가의 흥망성쇠(興亡盛衰)는 그 사회의 윤리관이 확립과 밀접한 관계가 있음을 우리는 알고 있다”고 밝혔다. 이들은 또 “우리는 우리 뜻에 동참하려는 사람들과 같이 이 사회에서의 어머니의 역할을 다할 것을 맹서하며, 이 역할을 다함으로써 이 사회의 도덕적인 번영을 꿈꾸어 본다”고 밝혔다.

*한민족 뿌리 찾기 운동(가칭) 발기 취지문 산업화 사회의 도래는 바로 우리에게 물질적인 풍요는 가져다주었으나 그에 걸맞는 도덕적 규범(規範)을 제시하지 못하고 있는 것이 오늘날의 현실이다. 이런 현실은 가까이에서는 부모를 살해(殺害), 어린이 성폭행(性暴行), 무지비한 폭력과 살해, 심지어는 자해(自害)하는 일들로 매일 신문지상을 장식하고 있지만, 이에 걸맞는 대책을 제시하지 못하고 있음을 통탄하는 바이다. 옛날 세종대왕께서는 진주에 모씨가 아버지를 죽인 일이 있어서 바로 삼강행실도(三綱行實圖)를 지어 가르치게 하였고, 그 후 100여년이 지난 후에 효자(孝子)와 열부(烈夫)가 이 세상에 얼마였던가? 그러나 오늘날 우리 사회는 이런 것에 힘쓰기보다는 성장을 위주로 하는 경제발전, 포플리즘, 물질만능주의, 무질서주의(無秩序主義)에 빠져 이런 것들을 도외시(度外視)하고 있는 현실을 바라볼 때 안타까운 마음 그지없다. 이런 현실의 근원을 따져보면 이 모두가 도덕관(道德觀)의 부재(不在)에서 일어나는 것이다. 국가의 흥망성쇠(興亡盛衰)는 그 사회의 윤리관이 확립과 밀접한 관계가 있음을 우리는 알고 있다. 사회의 윤리관(倫理觀)은 바로 “공동체(共同體)의 가치관(價値觀)”과 밀접한 관계를 가지고 있으며, 이는 한 사람의 노력으로 이루어지지 않는다. 왜냐하면 모든 공동체는 공통분모적인 요소를 가지지 않으면 가치관의 존재가 무의미하기 때문이다. 과거 우리 민족은 동방예의지국(東方禮義之國)이라는 말을 들어왔으며, 이는 우리 민족 공동체의 기치관이 “예(禮)의 확립”에 있었음을 말한다. 예경(禮經)에 에는 “예(禮)는 무불경(毋不敬)”이라 하였다. 이로 미루어보아 서로 존경하는 분위기가 조성되어 있었음을 우리는 알고 있다. 한편, 이 땅에 뿌리 내린 예수교의 “서로 사랑하라”는 말도 분명히 그 맥락에는 유교의 “인(仁)의 정신”과 “존경의 정신”인 예(禮)가 함입되어 있음을 알아야 한다. 또한 불교도 석가모니 자신이 아버지의 관을 매고 가서 장사지냈다는 기록이 보이며, 열반에 임하여 “계(戒)에 의지하라”고 말한 것을 볼 때 인류의 선각자(先覺者)들이 얼마나 “공동체의 가치관”을 중요시하였는가 알 수 있다. 이에 우리는 하루 빨리 예(禮)의 정신을 앙양(昻揚)시켜야 하는 것이 우리의 사명(使命)임을 느끼고 있다. 그러므로 우리는 우리 뜻에 동참하려는 사람들과 같이 이 사회에서의 어머니의 역할을 다할 것을 맹서하며, 이 역할을 다함으로써 이 사회의 도덕적인 번영을 꿈꾸어 본다. 2009년 11월 23일 발기인 일동

*원로비구니 성법 스님은?

남한산성의 성내에 있는 아홉 개의 사찰 가운데 가장 오랜 역사를 가진 천년고찰을 중창한 원력 높은 비구니 스님이다. 경북 안동의 명문가 출신인 스님은 일찍이 일본과 대만을 유학했고, 대만대학에서 사회복지학으로 박사학위를 받은 인텔리 스님이시다. 스님은 놀라운 원력으로 폐허의 절터에 50여 년간 기적과 같은 대작불사를 이뤄 우람한 화엄대도량을 복원했다. 불사비용만 해도 140억 이상이 소요됐을 정도.

현재 망월사는 경기도 기념물 제111호로 지정되어 있으며, 대웅보전과 극락보전이 고려양식으로 복원되어 조계종의 비구니 수도원으로 등록 운영되고 있다. 또한 경내에는 성법 스님이 인도 간디 수상으로부터 직접 전달받아 이운해온 부처님 진신사리를 모신 13층 사리탑이 세워져 있어, 적멸보궁의 사격까지 갖췄다. 스님은 이 적멸보궁 터가 병자호란 시 전몰한 승병의 왕생극락을 발원하고 남북통일을 기원하는 보탑으로 천상과 지상에서 함께 피워낸 현세의 부처님이 나투신 자리라고 설명했다.