대통령 취임식 축도자로 선정되었다가, 자신의 동성애 반대 신념을 껄끄럽게 여기는 오바마 정부의 입장에 따라 루이 기글리오 목사가 자진 사퇴하자 이를 두고 미국내에서 반 기독교적 정서가 터져 나오고 있다고 미국의 인터넷 매체인 <더 블래이즈(The BLAZE)>가 최근 보도했다. <더 블레이즈>는 뉴스와 정보, 전문가 집단의 칼럼과 견해를 게재하는 미국의 온라인 매체이다.

논란의 주인공은 MSNBC의 ‘더 라스트 월드’의 진행자이자 정치평론가인 로렌스 오도넬(Lawence O'Donnell)이다. 오도넬은 지난 1월 11일 자신이 진행하는 프로그램 ‘더 라스트 워드’에서 “바이블(성경)의 절대성을 인정하지 않는다”면서, “오바마 대통령이 오는 1월 21일 거행될 대통령 취임식에서 성경에 손을 얹고 선서하지 말 라”고 촉구해 주목을 받았다.

오도넬은 대통령 취임식에 축도자로 결정됐던 루리 기글리오 목사가 사퇴한 사건을 간단히 소개한 뒤 바이블에 대해 자신의 견해를 밝히면서 이같이 주장했다. 오도넬은 바이블은 ‘시대에 뒤떨어진 책’이라며 ‘누구도 그 내용에 전적으로 동의하지 않을 것’이라고 주장했다. 그는 이어 “이 세상에 문자 그대로 바이블을 믿는 사람은 아무도 없다”며 “성경은 매춘부를 화형에 처하라 하며 안식일을 범하거나 간음한 자를 죽이라고 한다”며 “이것은 텍사스주 법이 시행하는 사형제도보다 더 많은 사람들을 죽이라는 것”이라고 비난했다.

그는 “오바마 대통령은 취임선서를 할 때 한 손을 바이블에 올리지 말고 차라리 딸의 어깨에 얹으라”고 말했다.

그의 이 같은 발언과 관련해 미국에서는 바이블의 권위가 도전받는 등 반기독교적 정서가 확산되고 있다고 이 매체는 전했다.

다음은 미국의 인터넷 매체인 <더 블레이즈(The BLAZE)>에 게재된 기사 원문.

MSNBC’s Lawrence O’Donnell Mocks the Bible & Urges Obama to Exclude it From the Inauguration

-Jan. 11, 2013 5:00pm Billy Hallowell

Atheist activists aren’t the only ones looking to nix the Bible and references to God from President Barack Obama’s inauguration. MSNBC’s Lawrence O’Donnell also took aim at the holy book today, dismissing its purportedly heinous contents and urging the president not to include it in his Jan. 21 inaugural ceremony.

After discussing Pastor Louie Giglio’s recent decision to remove himself from Obama’s choice of benediction speakers, O’Donnell launched into a tirade against the Bible and its presence at the historical event. In addition to defending the gay rights movement against Giglio’s nearly-20-year-old sermon, the MSNBC host dismissed the Bible as an antiquated book that virtually nobody can agree with in its entirety.

MSNBC host Lawrence O’Donnell (H/T: MSNBC)

“No one accepts all of the teachings of the Bible — no one,” O’Donnell proclaimed. “There are no literal followers of the word of God as presented in the Bible left on earth. If there were any, they would have to be burning people at the stake all day, every day.”

The host noted his belief that the Bible mandates that prostitutes be burned at the stake and that those who commit adultery and fail to keep the Sabbath also deserve death.

“The Bible has more death penalties in it than Texas law,” he added, urging Obama to simply put his hand on one of his daughter’s shoulders, rather than on a Bible, when he takes the oath (Obama is actually planning to place his hand on two Bibles — one that was owned by Martin Luther King Jr. and another by Lincoln).

On the subject of slavery, O’Donnell framed the Bible as a book that condoned the horror that Michelle Obama, as a descendent of slaves, would have been forced to endure:

“This time, as it was last time for the first time in history, the book will be held by a First Lady who is a descendent of slaves. But the holy book she will be holding does not contain one word of God condemning slavery. Not one word. But that same book, which spends hundreds and hundreds and hundreds of pages condemning all sorts of things and couldn’t find one sentence to condemn slavery, does indeed find the space to repeatedly condemn gay people, as the now banished Louie Giglio said it does. And as the First Lady is holding that book for the President, sitting someone near them will be a pastor who the Inauguration Committee will make sure is much more adept at hiding what that book actually says than Louie Giglio was.”