조선후기 불교와 유교의 지식인들의 교류를 엿볼 수 있는 두 권의 책이 잇따라 발간돼 관심을 모으고 있다.

동국대학교가 문화체육관광부 지원 사업으로 수행하고 있는 ‘한국불교전서’ 역주사업 3차분 사업으로 발간한 조선 후기 화악 지탁 스님의 <삼봉집(三峰集)>(김재희 옮김)과 침굉 현변 스님의 <침굉집(枕肱集)>(이상현 옮김)이 그것이다.

화악 지탁스님의 <삼봉집>은 19세기 초반에 유자들과 교류가 긴밀해진 불교계의 모습을 보여주는 대표적 문집으로 주목된다. 후배들에게 시평(詩評)을 읽도록 하고 문장을 쓸 때 천기를 유출하도록 권하는 모습은 이전에 보이지 않던 면모라서 더욱 희귀한 사례로 보인다. 특히 유학의 태두 주희(朱熹)와 왕양명(王陽明)의 문장을 인용하는 것도 이전과 다른 폭넓은 독서 경향을 보여준다는 점에서 이채롭다.

<삼봉집>은 자료가 많지 않은 관북 지역의 사찰과 승려에 대한 정보를 담고 있다는 점에서도 귀중한 문헌이다. ‘백두산기’의 경우, 천지연의 장엄한 형상과 기이한 일들을 기록하고 말미에 불교적 전설을 언급하였다. 삼봉의 기문은 백두산에 대한 갑산 부로(夫老)의 말을 인용하여 당시 사람들의 인식을 전해 주는데, 불교 색채는 거의 없다. 이러한 ‘백두산기’와 달리 ‘천불산록(千佛山錄)’은 안거와 은거에 대해 시자(侍者)와 나눈 대화 내용을 기록하는 방식을 취하여 불교 색채가 강하게 드러난다.

<삼봉집>에서 또 주목되는 부분은 자연 언어에 대한 관심이다. ‘철대사가 말을 구함에 답하여(酹哲大師求語)’에서는 “언어의 지극함은 말로써 말을 없앤다.(言說之極 因言遣言)”는 <대승기신론>의 구절을 중심으로 글을 전개하였다. 삼봉은 이것이 시비와 자타를 논쟁하는 것처럼 그저 말로 말을 없애는 것이 아니라, 비판하여 비판 없는 경지에 이르는 것이라 하였다. 비판 없는 경지에서 조화하는 것이 상대를 굴복시키려 하는 것보다 낫다고 하였다. 유교와 불교의 근원이 같다고 여기는 입장을 이렇게 표현하고 있는 것이다.

지리산 연곡사와 조계산 송광사, 선암사 등에 주석하고 말년에는 금화산 징광사에서 입적한 침굉 현변 스님의 <침굉집>은 17세기 불가의 교학 방식이나 수행 문화, 그리고 구체적인 생활 모습을 짐작하게 하는 불교사적 자료가 풍부해 그 가치가 높은 책이다. 특히 귀산곡(歸山曲), 태평곡(太平曲), 청학동가(靑鶴洞歌) 등 세 편의 가사는 고려 말 나옹 화상이 개척한 불교계 가사문학의 전통을 잇고 있는데, 특히 태평곡은 당시 불교계의 현실을 적나라하게 드러내며 이를 극복하는 방안을 노래하고 있다는 점에서 불교문화사적 의의가 큰 작품이라 할 수 있다.

원래 화악 지탁에게는 <풍사록(風使錄)> 2권의 저술이 있었는데 속인이 훔쳐가서 사라지고, 학도(學徒)들이 전송되는 글들을 널리 모은 것이 <삼봉집> 1권이라고 한다. 문경 금룡사(金龍寺)에 전하는 스님의 진영에는 ‘화엄종주화악당대선사(華嚴宗主華嶽堂大禪師)’라 하여 그 위상을 보여주고 있다.

이번에 발간된 <삼봉집>과 <침굉집>은 동국대학교 불교문화연구원 한국불교전서역주사업단이 2007년부터 불교학자들과 함께 문학․사학․철학을 망라한 연구자와 번역전문가들을 다양하게 참여시켜 실시하고 있는 한국불교전서 한글화사업의 일환으로 발간된 것이다.

특히 이 책들은 증의, 교감, 주석, 해제 작업 등의 엄밀한 작업을 통해 학술적 가치를 높인 것이 특징이다. 동국대 출판부는 2020년까지 ‘한국불교전서’에 수록된 불교 문헌 323편 전체를 학술적 완성도가 높은 <한글본 한국불교전서> 시리즈로 매년 순차적으로 출간할 계획이다.

교감校勘·표점을 거친 원문을 함께 수록 학술적 가치 높아

특히 2차부터 시작해서 이번에 간행된 책들은 원문을 철저히 교감(校勘: 고증(考證)의 한 형태로 경전(經典)의 문자(文字)ㆍ문장(文章) 등(等)의 오기(誤記)·오전(誤傳)에 대(對)하여 많은 다른 책과 대조하여 진위(眞僞)를 고증(考證)해서 참다운 의미(意味)를 해독(解讀)하려는 행위) 한 후 원문 주를 따로 달고 표점 작업까지 마쳐 번역문과 함께 수록함으로써 학술적인 가치를 높임과 동시에, 번역문과 원문을 즉시 대조해 볼 수 있어 번역문만으로는 갈증을 느낄 수밖에 없었던 학자들은 물론 일반 독자들도 원문에 대한 궁금증을 해소할 수 있도록 하였다. 이로써 우리나라 불교 문헌에 대한 연구가 한층 심화되고 활성화될 수 있을 것으로 기대된다.

<침굉집>은 300쪽 신국판 양장으로 17,000원이며, <삼봉집>은 260쪽 신국판 양장으로 15,000원이다.