한국불교사상 최초 승려 전문 요양병원 

제37대 총무원 집행부  핵심종책 7개월만에 결실 

대한불교조계종 총무원은 5월 3일 오후 2시 경기 안성에 위치한 ‘아미타 불교요양병원’ 개원식을 1000여 명의 사부대중이 동참한 가운데 성황리에 봉행했다.

총무원장 진우 스님은 봉행사에서 “아미타불교요양병원은 조계종의 모든 스님들이 노후에도 승가구성원으로서 위의를 지키면서 임종할 때까지 편안하게 지낼 수 있는 전문 요양병원”이라며 “이제 스님들은 쾌적하고 편안한 병실에서 전문 의료진의 보호를 받으면서 최신의 의료서비스를 받을 수 있다. 그리고 종단적인 지원을 통해 입원하신 스님들이 의료비에 대한 부담 없이 생활할 수 있게 되었다”고 말했다.

또한 스님은 “제37대 총무원은 승려복지제도를 더욱 확대하여, 스님들이 출가에서 열반까지 수행과 포교에 정진할 수 있도록 종단적인 시스템을 만들어 나가겠다”라며 “이러한 제도적인 기반을 통해 종단의 스님들이 수행자로서 위의를 더하고 나아가 우리 사회에 부처님의 가르침을 전하는 수행과 전법활동에 더욱 정진할 수 있을 것”이라고 말했다.

총무원은 앞으로 전체 건물에 대한 리모델링을 통해 더한층 편안하고 쾌적한 공간으로 변모시키면서, 중장기적으로 80병상 규모의 제2병동을 신축하여 총 250병상의 시설로 확충하고, 명실상부한 전문 요양병원으로 발전시켜 나갈 예정이다. 

이날 봉행된 개원식은 총무원 총무국장 향림 스님의 사회와 연등회 사무국장 선효 스님의 집전으로  삼귀의례와 반야심경, 승려복지회 사무국장 무일스님의 경과보고에 이어 의료법인 대한불교조계종 승려복지 명예이사장 자승 스님의 치사, 총무원장 진우 스님의 봉행사 순으로 진행됐다.

자승 스님은 승려복지회장 호산 스님이 대독한 치사를 통해 종단 직영 의료법인체로 개원하기까지의 과정을 소상히 밝히고 “지난 10여 년 동안 승려복지제도가 정착되면서 진료비와 국민연금 등에 대해 종단의 지원을 받고 있지만, 수행과 포교에 전념해야할 스님들이 건강 문제에 부딪혔을 때 일반 요양병원은 재정적으로나 환경적인 측면에서 불안과 불편이 높은 현실이었다”라며 “오늘 전문 의료진과 쾌적한 시설을 갖춘 승려 요양병원의 개원은 마침내 종단 숙원사업 중 하나가 해결되었다는 점에서 매우 뜻깊은 결실”이라고 말했다.

더불어 스님은 “아미타불교요양병원의 성취가 뚜렷한 복지의 모범으로 자리 잡을 수 있도록 많은 관심 속에서, 사찰과 스님, 정부·지자체가 서로 협력해 나아가길 바란다”라며 “스님들이 수행과 포교에 전념하고 중생의 안락과 행복을 위해 사회 곳곳에 부처님의 법을 널리 전하여 우리 사회가 평화와 행복으로 환하게 밝혀지기를 기원한다”고 말했다. 

총무원장 스님의 봉행사에 이어 원로회의 의장 자광스님과 교구본사주지협의회장 정도스님, 김동연 경기도지사, 국회의원 김학용 최혜영, 안정열 안성시의회 의장, 임병주 안성시 부시장, 홍기현 경기남부경찰청장 등이 아미타불교요양병원의 개원을 축하하는 축사를 전했다.

이날 후원금 답지도 이어졌다. 최근 대종사와 명사 법계 품수를 받은 돈명 스님 정우 스님 계환 스님 등과 원로의회 의원 종상 스님, 포교원장 범해 스님과 불교신문사 사장 삼조 스님, 안성불교사암연합회장 혜월 스님, 안성불교사압연합회 수석고문 혜담 스님, 오창호 주식회사 앨비 대표, 정종관 NH농협은행 본부장 등이 요양병원의 안정 운영을 기원하며 후원금을 쾌척했다. 이외에도 많은 스님과 불자들이 후원금 보시행렬에 동참했다.