故 고익진 박사(전 동국대학교 불교대학 교수)의 저서 『현대한국불교의 방향』을 요약 게재합니다.
1. 현대 한국불교의 방향
1) 이념 정립의 필요성
종교에 있어서 가장 근본이 되는 것은 종교사상이다. 종교사상에 입각해서 종교행동이 있게 되고, 종교행동에 의해서 종교 경험이 있게 되며, 그 위에 종교 집단이 형성된다. 종교에 두루 나타나는 이러한 현상에서 가장 근본이 되는 것은 종교사상이다. 따라서 사상적인 방침이 결정되지 않은 채 승려 교육이나 포교 현대화, 종단 문제 등을 논한다는 것은 근본을 망각하고 지엽을 쫓는 것과 같다.
일정한 방침을 가지고 포교에 임해야 한다. 일정한 교리가 반복적으로 설해지고 사유될 때 비로소 듣는 사람의 마음에 신앙체제가 형성된다. 정기 법회의 가장 큰 목적은 신앙체제의 형성과 강화에 있는 것이다. 그러나 일정한 방침이 없이 임의로 법문이 주어진다면 사람들은 계속해서 새로운 소리를 구하게 될 것이고, 단순히 그렇게 ‘듣는 법회’에서 경건한 신앙심이 함양될 수 없음은 물론이다.
이렇게 생각할 때, 오늘날 불교 중흥을 논함에 있어서 가장 시급한 문제는 사상적인 이념의 정립에 있다고 말할 수가 있다. 시대의 추이와 함께 교리는 끊임없이 새로 해석되고 새로 적용되어야 한다. 필자가 염두에 두는 대상은 소수 엘리트를 위한 불교나, 종파에 국한된 불교가 아니다. 일반 대중에게 오늘날 어떤 교리를 제시하는 것이 바람직한 일인가를 폭넓게 보자는 것이다. (계속)
