장흥 청련사, 11. 19. 법어집 봉정, 부도탑·비, 사적비 제막
평생도반 운경스님 “백우스님은 오직 애종심으로 일관” 회고

천년고찰 청련사는 장흥 개명산 자락으로의 이건(移建) 중창 대작불사를 원만회향하고 인재양성에도 헌신했던 전 주지 백우스님의 열반 1주기를 맞아 11월 19일 <백우대종사 법어집> 봉정식과 부도 · 탑비 · 사적비 제막식을 봉행했다.

원로의원 지허 스님, 총무원장 도산 스님, 중앙종회의장 설운 스님 등 종단 대덕스님들과 이성호 양주시장, 최종남·이종수 교수, 백우대종사 문도회, 청련사 신도 등 500여명이 참석한 이날 법회는 1부 <백우대종사 법어집> 봉정식과 2부 부도탑·비 및 사적비 제막식으로 나눠 진행됐다.

<백우대종사 법어집> 봉정식은 청련사 총무 상진 스님의 사회와 효능 스님의 집탁으로 봉행됐다. 타종, 개식, 삼귀의례, 반야심경 봉독, 선조사스님들에 대한 묵념, 찬불가, 종사영반, 헌화에 이어 심곡 스님(청련사 재무)이 백우스님 열반 후 1주기 기념법회까지의 진행과정을 상세히 보고했다.

해경스님(청련사 주지)과 지홍스님(중앙종회의원), 대각스님(백우문도회 대표)이 나란히 <백우대종사 법어집>을 부처님 전에 봉정하자 전체 대중이 3배를 올리며 백우대종사의 무량한 공덕을 기렸다.

종정예하를 대신해 총무원장 도산 스님은, 법어집 간행 및 부도탑·비 조성에 남다른 열정과 노력으로 기여한 청련사 주지 해경 스님과 백우문도회 대표 대각 스님에게 공로패를 전달했다. 최종남 중앙승가대 교수, 이종수 순천대 교수, 박한흥 삼보석재 대표, 신원식 중도기획 대표에게도 각각 감사패가 전달됐다.

백우스님 행장보고에 이어 열반 1주기 기념법회 봉행위원회 사무총장 지홍 스님은 봉행사에서 “백우스님께서 남기신 업적이 헛되지 않도록 저희 대중은 청련사를 더욱 발전시켜 연화장세계로 만들 것을 스님의 각령 전에 고한다”면서 “스님의 3대원인 도제양성, 후학양성, 총림의 건립은 청련사 뿐만 아니라 한국불교의 새로운 천년을 위한 당면과제이기에 스님의 유훈을 승계해 방일함 없이 진력하겠다.”고 밝혔다.

원로의원 지허 스님은 치사를 통해 교육에 유난히 원력이 컸던 백우 스님과의 인연을 소개하고 “스님은 가셨지만 가신 것이 아니라 이 도량에 항상 계시고, 백우 스님의 원대한 뜻이 도량에 가득 차 있으니 마음만 있으면 언제나 백우 스님을 만날 수 있다.”면서 “백우 스님의 원력이 창창히 뻗쳐서 청련사에서 한국불교를 발전시킬 많은 인재가 양성되기를 바란다”고 축원했다.

중앙종회의장 설운 스님도 축사에서 “한국불교가 분규로 인해 칠흑 같은 어둠의 길로 가고 있을 때 스님께서는 더 이상 교단 내에서 분쟁이 계속되는 것은 훼불행위라 하시며 화합의 방편으로 한국불교태고종을 창종하고 오늘날의 태고종이 있기까지 크나큰 사명을 다하셨다”면서 “무명 중생들을 전미개오 시킬 백우대종사 법어집의 봉정식과 부도탑비, 그리고 청련사 사적비의 제막식을 축하드린다”고 말했다.

백련사 회주 운경 스님은 ‘40년 지기’ 백우 스님을 먼저 떠나보낸데 대한 안타까움을 연신 표하고는 두 분만 알고 있는 일화를 소개했다. 법난 때 종단 절들을 잇따라 빼앗기고 결국 영화사까지 점령당하는 절체절명의 위기에서 ‘이에 대한 부당함을 알리고자 광화문에서 분신(焚身)을 하기로 약속하고 계획을 세밀히 세웠는데 정보가 새어나가 결국 영화사에서 소지공양을 올렸던’ 오래전 일화를 소개하며 오로지 종단발전을 염원하는 애종심으로 일관했던 백우스님을 추모했다. 

청련사가 위치한 양주시 이성호 시장도 축사를 통해 “후학들에게 귀감이 될 법어집 간행과, 부도· 탑비· 사적비를 건립하는 것은 매우 의미 깊은 일로 한평생 보살행을 행하신 스님의 공덕은 후세에 길이 남을 것”이라고 축하했다. 

총무원장 도산 스님은 법어에서 “백우 스님께서는 위법망구의 일념으로 수행 정진하셨고 마치 수많은 꽃을 피우듯이 후학양성과 정법 지도에 일생을 바치셨으며, 그 꼿꼿하신 절개와 높은 경계는 천년이 지나도 변하지 않는 소나무처럼 독야청청하다”고 추모하고 “백우 스님께서 사회와 중생교화를 위해 말씀한 법문을 형식을 갖추어 법어집으로 발간하니 뜻 깊은 불사로, 동참대중께서는 이 인연을 깊이 간직하고 수행정진과 중생제도의 끈을 놓지 말길 당부 드린다.”고 강조했다.

법어집 봉정식이 끝난 후 참석대중은 백우스님의 부도와 탑비, 청련사 사적비가 있는 곳으로 이동해 다함께 반야심경을 봉독하고 제막식을 봉행했다.