공주 마곡사가 제26대 주지 원혜 스님의 진산식을 지역의 소외 계층을 위한 자비의 나눔 축제로 회향했다. 자비의 나눔축제에는 총무원장에 자승 스님과 함께 총무원집행부의 소임자 스님 및 제6교구 말사 스님, 일반 불자들도 동참해 김장을 담그고 쌀을 보시하면서 소외 이웃들에게 희망을 선물했다.

‘총무원장 자승 큰스님과 함께하는 마곡사 자비의 김장 나눔 한마당’이라는 이름으로 개최된 이날 자비의 나눔축제는 24일부터 25일까지 1박 2일간의 일정으로 경내 대광보전 앞마당에 설치된 나눔터에서 열렸다.

자승 스님은 나눔 축제 둘째 날인 25일 오후 2시 양념 버무리기에 참여해 김장을 담가 불우 이웃들에게 전달하면서 ‘나눔’이 지닌 희망의 가르침을 실천했다. 마곡사는 교계 안팎의 지도자들과 공주지역 불자 및 관내 복지기관의 자원 봉사자 등 1000여 사부대중이 함께 하는 나눔 축제에서 김장 5000포기와 함께 10kg들이 쌀 1000포대를 소외 이웃들에게 전달했다. 마곡사는 10kg들이 통 1000개에 김장을 담아 공주시청에 기탁했고 공주시는 지역 복지기관과 협의해 관내 독거노인이나 소년소녀 가장, 편부모 가정 등 김장을 받을 수혜자를 선정해 김장김치를 나눈다.

자비의 김장에 사용할 배추는 마곡사 주지 원혜 스님과 대중 스님, 지역 불자들이 직접 재배한 것이어서 그 의미가 더욱 크다. 마곡사 대중, 마곡사 공주포교당 어린이 집 원생들은 지난 9월 23일 잡초만 무성했던 마곡사 계곡 주변의 텃밭을 개간해 생태농장 ‘일일부작 일일불식(一日不作 一日不食)’을 개설하고 이곳에 7000포기의 배추를 심었다. 마곡사 불자들은 이후 3개월 동안 농약을 전혀 사용하지 않는 친환경 유기농법으로 정성스레 배추를 가꾸어 왔으며 이 배추를 나눔 축제를 위해 보시한 것이다.

주지 원혜 스님은 “자장 율사께서 마곡사의 산문을 처음 열었을 때도, 선대 큰스님들이 사중의 불사를 중흥할 때에도 늘 지역의 민초들이 함께했을 것”이라며 “형식적인 주지 취임식보다는 지역의 고통을 나누는 진산식이야말로 마곡사를 지켜온 선대 선지식들의 가르침을 바르게 실천하는 것”이라고 의미를 부여했다.

마곡사는 나눔 축제 둘째 날인 25일 경내에서 관내 독거노인 40명을 초청한 가운데 점심 공양과 다과를 올린 뒤 무료 진료 봉사도 실시했다. 또 오전 10시부터 오후 4시까지 공주시에 있는 현대병원, 현대프라임병원 등 의료기관과 연계해 양한방 진료 봉사를 펼쳤다.