독일 본(Bonn)에서 개최되고 있는 제39차 세계유산위원회(World Heritage Committee, 6. 28.∼7. 8.)는 현지 시각 7. 4.(토) 우리나라가 등재 신청한 ‘백제역사유적지구(Baekje Historic Areas)'를 유네스코 세계유산목록에 등재하기로 결정했다.

세계유산위원회는 유네스코 세계유산(문화, 자연, 복합) 목록 등재 여부를 최종적으로 결정하는 정부간위원회(21개국으로 구성)로서, 우리나라는 2013∼17년 임기 위원국(2013.11월 위원국 당선)으로 참여 중이다.
 
정부는 이번 위원회에 나선화 문화재청장, 조태열 외교부 제2차관을 수석대표로 외교부, 문화재청, 충남도청, 전북도청, 공주시청, 부여군청, 익산시청, 유네스코 한국위원회, 국제기념물유적협의회(ICOMOS) 한국위원회 관계자 등으로 구성된 대표단 파견했다. 대상 지역은 총 8개소로 공주(2개소): 공산성, 송산리 고분군, 부여(4개소): 관북리 유적과 부소산성, 능산리 고분군, 정림사지, 나성, 익산(2개소): 왕궁리 유적, 미륵사지 등이다.

이번 등재 결정 과정에서 세계유산위원회와 국제기념물유적협의회(ICOMOS, 유네스코 세계유산센터 산하 자문기구로서 문화유산의 등재 여부를 위원회에 권고)는 동 유산이 한국·중국·일본 동아시아 삼국 고대 왕국들 사이의 상호 교류 역사를 잘 보여준다는 점, 백제의 내세관·종교·건축기술·예술미 등을 모두 포함하고 있는 백제 역사와 문화의 특출한 증거라는 점 등을 높이 평가했다.

다만, 세계유산위원회는 백제역사유적지구의 전반적인 관광관리 전략과 유산별 방문객 관리계획을 완성하고, 공주 송산리·부여 능산리 등 고분 안에 있는 벽화와 내부환경의 변화에 대한 모니터링 주기를 조정할 것을 권고했다. 이에 따라 문화재청과 충청남도·전라북도 등 관련 지방자치단체는 유네스코 권고사항을 충실히 이행함과 더불어 백제역사지구의 더욱 체계적인 보존관리와 활용을 위한 계획을 수립·시행해 나갈 예정이다.

외교부와 문화재청은 이번 ‘백제역사유적지구’의 세계유산 등재를 계기로 우리나라 고대국가 백제의 역사와 문화가 세계인들에게 널리 알려지고 새롭게 조명될 기회가 될 것이며, 관광 활성화와 더불어 우리 문화유산의 세계화와 문화강국으로서의 국가 이미지 제고에 크게 기여할 수 있을 것으로 기대했다. 

이번 ‘백제역사유적지구’ 등재는 2014년 남한산성 등재 이후 1년 만에 달성된 결과이며, 이로써 대한민국은 총 12건의 유네스코 세계유산을 보유하게 됐다.

<백제역사유적지구 세계유산 등재추진 개요 및 경과>

* 유산개요
유산명: 백제역사유적지구(공주․부여․익산)
대상 지역(8개소)
- 공주(2개소): 공산성, 송산리 고분군
- 부여(4개소): 관북리 유적과 부소산성, 능산리 고분군, 정림사지, 나성
- 익산(2개소): 왕궁리 유적, 미륵사지

등재기준

1)특정기간․지역 내 인류 가치의 중요한 교류의 증거: 백제역사유적지구의 고고학 유적과 건축물은 한국, 중국, 일본의 고대 동아시아 왕국들 사이의 교류를 보여주며, 그 교류의 결과로 나타난 건축기술의 발전과 불교의 확산을 보여주는 유산임.

2)문화적 전통 또는 문명에 관한 독보적이거나 특출한 증거: 백제역사유적지구의 수도 입지 선정을 통해 백제의 역사를, 불교 사찰을 통해 백제의 내세관과 종교를, 성곽과 건축물의 하부구조를 통해 백제의 독특한 건축기술을, 고분과 석탑을 통해 백제의 예술미를 찾아볼 수 있음. 백제역사유적지구는 사라져 간 백제 문화와 역사의 뛰어난 증거임.

* 추진경과
‘공주․부여역사유적지구’, ‘익산역사유적지구’ 잠정목록 등재: 2010. 1월
- 백제역사유적지구 세계유산등재추진단 설립: 2012. 5월
- 등재신청서 작성: 2012. 7월∼2014. 1월
- 세계유산 등재신청 대상 확정: 2013. 9월
- 등재신청서 유네스코 제출: 2014. 1월
- ICOMOS 현지 실사: 2014. 9월
- ICOMOS 추가자료 요청 및 답변: 2014. 9월∼2015. 4월
- ICOMOS 평가보고서 당사국 송부(등재권고): 2015. 5. 4.
- 세계유산 등재: 2015. 7. 4.(제39차 세계유산위원회/독일 본)