불교사회정책연구소 법응 스님이 해인사 방장 추대를 놓고 벌어지는 해인사 가야총림의 내분 사태와 관련해 방장 후보자로 각각 추천된 대원, 원각 두 스님에게 보내는 서신을 미디어붓다에 보내왔다. 스님의 편지 전문을 게재한다. 편집자

대원, 원각 스님께!

이러한 작금의 상황을 두 분 스님께서 모르신다면 스님들의 신상과 직접 관련한 매우 중요한 사안에 무관심하거나 정보력이 부재한 것이며, 알면서도 침묵하신다면 수행력이나 도덕적인 측면에서 의심을 받을 수밖에 없습니다.

두 분 스님을 중심에 놓고서 현재 벌어지는 사단은 분명코 두 분 스님의 위의와 해인사 전체의 위상을 해하고도 남음이 있습니다. 비록 두 분 스님을 추대하고자 하는 스님들이 벌이는 설전이라 해도 결국은 두 분 스님을 대리한 것으로 외부에서는 두 분 스님의 직접다툼이라 인식할 수밖에 없습니다.

우리는 제5조 홍인 대사께서 당신의 제자를 간택하기 위해 혜능과 신수 두 분 스님 사이에 법거량이 이루어지도록 지혜로운 방편을 구사하신 역사에 대해 잘 알고 있습니다. 이것이 선가에서 선가답게 지도자를 선출하는 방법의 한 효시가 되었습니다. 우리가 여기서 더 발전시키지는 못한다 해도 다툼을 벌여서야 되겠는지요?

비록 총림법에 의거하여 산중총회에서 산중고유의 방식으로 차기 방장을 추천하더라도 그 과정은 오롯이 수행자다워야 합니다.

몇몇이서 모의하고 비방을 일삼거나, 제소를 하거나, 개인의 허물을 끄집어내어 모욕감을 주고 흔드는 일련의 사단들은 결코 법보종찰에서 일어나서는 안 되는 불미스러운 일이며, ‘방장’이라는 정신적 지주를 모시는 대 불사에서 취할 바가 못 됩니다.

더 늦기 전에 두 분 스님이 나서셔서 입장을 표명하고 정리하셔야 합니다. 일체의 광고와 비방을 거두고 조용하게 산중총회를 진행하도록 명백한 의사를 표명하셔야 합니다.

여기서 한 발 더 나아가 차기를 보장한다든가, 혹은 향후 몇 대까지 방장을 결정짓는다든가 하는 일로 혼란을 키워서는 안 되며, 그야말로 순수하게 양보하는 자세를 보이셔야 합니다.
 
무엇이 해인사와 현재의 한국불교를 위한 의미있는 일인지를 헤아려주시기 바랍니다. 감사합니다.

불기2559(2015)년 2월 26일
法應 합장
(불교사회정책연구소)