사단법인 지구촌공생회(이사장 월주 스님)가 전주 정혜사 스님들의 염원을 담아 미얀마에 더포아 정혜학교 건립을 위한 첫 삽을 떴다.
지구촌공생회는 지난 8월 6일 오전 10시, 미얀마 양곤시 외곽 사우스다곤 타운쉽의 셰인 떼지 아웃 마을에서 더포아 정혜학교 건립을 위한 기공식을 개최했다. 기공식에는 지구촌공생회 이사장 월주 스님과 사무처장 덕림 스님과 한국국제협력단(KOICA) 남형권 미얀마 사무소장 등 한국 측 인사와 사우스다곤 타운쉽 종교부 대표, 더포아 사원학교 주지 더 꾸따라 사리 스님, 부지 후원자 더포아 씨, 마을 주민과 학생 등 200여 명이 함께했다.
미얀마에서는 많은 학생들이 공립학교가 아닌 사원학교에서 교육을 받고 있지만, 학교가 사원 내부에 위치해 지속적 교육과 안전, 위생 등 학습환경이 열악하다. 이에 대한불교보문종 전주 정혜사 주지 지섭 스님과 사부대중이 더포아 정혜학교 건립을 위한 후원 협약을 체결했다.
더포아 사원에서 아이들의 학습 환경 개선을 위해 사원 인근 약 3,500여 평의 학교 부지를 제공한 데 이어, 더포아 사원학교를 후원한 더포아 씨가 학교 전기 공사 비용 일체를 후원하기로 해 학교 건립을 위한 모든 준비가 순조롭게 이뤄졌다.
이사장 월주 스님은 “학교의 자립 운영을 위한 지역 주민 스스로의 노력이 함께할 때 지구촌공생회의 지속적인 지원도 이어질 것”이라며 우기임에도 불구하고 기공식 준비를 위해 많은 노력을 해준 사원과 마을 주민들에 감사의 마음을 전했다.
더포아 사원학교 주지 더 꾸따라 사리 스님은 “현재 학생들이 빗물이 새고 칸이 부족한 건물에서 공부를 하고 있는데, 좋은 환경에서 공부할 수 있게 돼 너무 행복하고 기대된다”며 “학생들도 건강한 마음으로 이 나라의 훌륭한 사람이 되도록 열심히 공부하겠다”고 말했다.
정혜학교는 지구촌공생회가 지원한 교육시설 중 최대 규모로, 유치원과 초중등 과정을 모두 운용할 수 있는 교실 12칸, 화장실 8칸 및 급수시설을 갖춘 지상 2층의 건물로 내년 2월 완공될 예정이다.
