불광출판사에서 펴낸 단행본 『기다린다는 것』(사진)이 한국출판문화산업진흥원에 의해 2016년도 ‘3월의 읽을 만한 책’으로 선정됐다.

『기다린다는 것』은 희미해져 가는 ‘기다림’의 행위를 철학적 관점에서 고찰한 책이다. 휴대전화 이야기로 시작하는 첫 장에서 저자는 대다수의 사람들이 휴대전화를 소지하게 되면서 기다리는 일이 힘들어졌다고 말한다. 시공간상의 거리를 뛰어넘어 언제든 소통할 수 있다는 가능성이 사람들을 더 이상 기다릴 수 없게 만들었다는 것이다.

저자는 임상철학을 전공하고 오사카대학 총장을 역임한 와시다 기요카즈. 그는 미야모토 무사시, 다자이 오사무의 일화를 비롯해 요양시설에서 치매 노인을 보살피는 과정, 문학작품에 묘사된 기다림의 양상을 두루 살피면서 기다림의 진정한 의미를 찾는다. 언어적 정의를 넘어 실제 삶에서 기다림이 어떤 모습으로 현상하고, 그것이 우리 삶에 어떤 의미를 부여할 수 있는지 밝힌다.

기다림에는 우연의 작용을 기대하는 일이 포함되어 있는데, 그것을 먼저 가두어놓아서는 안 된다고 저자는 말한다. 기다림이 미래에 찾아올지도 모를 무언가를 기다리는 일이라면, 우연처럼 무언가 내 안에 들어올 수 있도록 항시 내 안에 공간을 비워두어야 한다는 것이다.

책은 ‘빨리 빨리’에 익숙해진 우리 사회를 돌아보게 한다. 때론 기대와 희망이 부풀고, 때론 불안과 초조함에 떨면서 버텨내는 시간이지만, 어딘가 애틋한 ‘기다림’의 의미를 되새겨보는 시간을 가져보자고 제안한다.

한편 한국출판문화산업진흥원은 매달 문학예술, 인문학, 사회과학, 자연과학, 실용일반, 유아아동 분야의 책을 ‘이달의 읽을 만한 책’과 ‘청소년 권장도서’로 나누어 선정하고 있다. 3월 추천도서에 대한 자세한 내용은 진흥원 홈페이지(www.kpipa.or.kr)에서 볼 수 있다.