메르스(중동호흡기증후군) 여파로 6월 17~21일 서울 삼성동 코엑스에서 개최할 예정이던 서울국제도서전이 10월로 연기됐다.

대한출판문화협회(회장 고영수, 이하 출협)는 8일 ‘2015 서울국제도서전’ 개최시기를 오는 10월 7일(수)부터 11일(일)로 조정하기로 결정했다.

출협 상무이사진은 8일 오후 2시 상무이사회를 열어 이 같은 내용을 최종 확정하고, ‘2015 서울국제도서전’ 개최에 관한 전반적인 사항을 수정· 보완하기로 했다.

이번 결정은 보다 안전하고 양호한 환경에서 한국 최대 규모의 도서전을 치루어야 한다는 주변의 조언과 ‘책의 날’ 및 한글날이 포함된 10월 개최도 의미가 있다는 이사진의 의견, 참여 출판사 등 업계의 제안을 종합해 반영한 것으로서 행사시기 조정으로 인해 주최 측으로서 감수해야 할 부담도 있지만, 합리적인 방안이 무엇인지 장고와 협의 끝에 내린 결론이다. 

이와 관련 고영수 출협 회장은 “메르스로 인한 심리적 불안이 있는 만큼, 6월 중순에 도서전을 개최할 경우 발생할 수 있는 부작용을 피하고 보다 좋은 여건에서 많은 성과를 얻기 위해 개최시기를 조정했다”며 “국내외 출판사와 작가님, 관계자 여러분의 이해와 협조를 부탁한다”고 말했다.

또한, “작금의 사회분위기는 심리적인 영향도 큰 것 같다”며 “정부가 최선을 다하고 있는 만큼, 한 권의 책과 함께 심리적 안정을 취하는 지혜가 필요하다”고 당부했다.

아울러 “준비 기간이 연장된 만큼 광복 70주년의 의미를 책과 출판을 통해 배가시킬 수 있는 알찬 프로그램을 준비하여 독서의 계절 10월에 열리는 ‘2015 서울국제도서전’이 성황을 이룰 수 있도록 최선을 다할 것”이라고 덧붙였다.

한편 올해로 21회째를 맞는 서울국제도서전은 출협이 주최하고 문화체육관광부, 한국출판문화산업진흥원, 한국출판문화진흥재단이 후원하는 최대 규모의 책 잔치다. 지난해에는 23개국에서 369개 출판사가 참여해 610개 부스를 운영한 바 있다.