동남아시아의 불교미술은 힌두미술에 비해 크게 주목받지 못했으나, 인도로부터 유입된 불교조각을 동남아시아의 독특한 양식으로 발전시켜 한국·중국을 중심으로 하는 동북아시아의 불교조각과는 구분되는 특징을 지니고 있다.

국립문화재연구소는 캄보디아, 태국의 현지 불교조각 전문가와 국내 전문가가 참여하는 “동남아시아 불교조각 국제학술세미나”를 개최해 동남아시아의 불교조각에 대해 보다 심도 있는 토론의 장을 마련했다.

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불입상. 8세기 아유타야 주 출토. 방콕 국립박물관 소장. 드라바바티 스타일.

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불두. 약 6,7세기. 타케오 주. 앙코르-보레이 출토. 프놈펜국립박물관 소장.

캄보디아와 태국 현지 불교조각 전문가와 국내 전문가가 참여하는 이번 국제학술세미나는 △동남아 관음보살상 양식 고찰: 7~8세기 태국, 캄보디아 상을 중심으로(김지연/ 국립문화재연구소) △전 앙코르기(푸난)의 크메르 불교미술(소폰 스님/ 국립앙코르박물관) △푸난에서 산동으로: 남방해로를 통한 불교미술의 동전(東傳)(강희정/ 서강대 동아연구소) △드바라바티 미술(6~11세기): 태국의 초기 불교미술(쉬린 유안야이디/ 국립방콕박물관) △인도와 동남아의 불교조각: 드바라바티 양식 불교조각을 중심으로(고정은/ 부산외대 동남아지역원) 등 논문이 발표된다.

이번 세미나에서 중점적으로 다루어질 캄보디아와 태국의 불상은 푸난(扶南, 1~6세기)의 불상과 전 앙코르·드바라바티 양식의 불상으로 동남아시아에서 조성된 불교미술의 초기 단계를 보여준다는 점에서 주목할 만하다. 또한 인도와 동남아시아, 중국의 불교조각을 동시에 살펴봄으로써 남방해로를 통한 불교조각의 교류관계를 확인해보고자 한다.

“동남아시아 불교조각 국제학술세미나”는 점차로 그 관심이 확대되고 있는 동남아시아 지역의 고대 불교문화를 이해하고 이를 통해 우리나라 불교미술의 고유성과 독자성을 생각해볼 수 있는 중요한 계기가 될 것으로 기대된다.

<세미나 일정>