봉은사 주지 명진 스님이 봉은사를 떠났다. 명진 스님은 “주지 소임을 내려놓고 떠나겠다”고 밝힌 뒤, 오늘(9일) 오후 1시 20분경 봉은사를 떠났다. 명진 스님은 봉암사를 거쳐 설악산 백담사 무금선원에서 동안거에 들 것으로 보인다. 이에 따라 직영사찰 지정으로 종단 안팎에서 거센 논란을 빚었던 봉은사 사태는 일단락 될 것으로 보인다.

명진 스님은 11월 9일 봉은사 국장단과 점심공양을 함께 한 자리에서 “나는 이번 겨울 백담사에서 동안거를 날 것이다. 방부를 들일 것이다”며 “오후라도 짐을 정리해 일단 봉암사로 떠나겠다”고 밝힌 것으로 전해졌다. 명진 스님은 이어 “후임 주지로 진화 스님이 오는 것으로 되어 있으니 봉은사를 잘 운영해 달라”고 당부했다고 봉은사 관계자는 전했다.

명진 스님의 돌연한 결정은 조계종 총무원도 이날 오후 명진 스님의 후임으로 진화 스님을 임명할 것이라는 소문들이 나돈 것으로 볼 때, 7일 일요법회 이후의 갈등과정에서 총무원 측과 명진 스님 사이에 물밑 협상이 전격 타결된 결과로 분석된다.