한국문화유산정책연구소(소장 황평우)가 지난 7월 14일 “세계유산인 종묘 앞의 고층 건물군 건립과 세계유산 조선왕릉의 일부인 여주 영릉 인근의 여주댐(보) 건설로 피해가 예상된다”며 유네스코의 조사를 요구하는 서한을 발송한 데 대해 문화재청이 15일 “사실과 다르다”는 해명 보도자료를 발표하자, 16일 한국문화유산정책연구소가 즉각 재반박에 나서는 등 논란이 증폭되고 있다.

한국문화유산정책연구소는 14일 유네스코에 보낸 서한에서 “서울시가 종묘 앞 200m 이내에 55m 건물 신축을 추진했고, 문화재청이 이를 승인함. 종묘 앞에 약 20여 동의 고층 건물이 군락을 이루게 될 것이고, 종묘의 세계유산적 가치는 소멸하게 될 것이며, 세계유산 조선왕릉의 일부인 영릉이 댐(보) 건설로 위험에 처해있는 만큼 실사를 요청한다”고 밝힌 바 있다. 이 서한은 또 “여주댐(보)에 물이 차면 세계유산 영릉과 불과 30m만 이격되며, 이 경우 많은 양의 물이 영릉 밑으로 투입되어 영릉에 영향이 있고, 안개가 발생되어 조선왕릉의 석물들이 피해를 받게 된다”는 내용도 담고 있다.

이에 대해 문화재청은 15일 “서울시의 종묘 앞 고층건물군 건립사업계획이 세계유산 종묘 및 그 역사문화경관에 악영향을 미치지 않도록 조치하였다”는 해명자료를 발표했다. 문화재청은 “서울시가 신청(2009. 8. 19)한 종묘주변 세운 4구역 도시 환경 정비사업에 대하여 수차례의 문화재위원회 현지조사 및 심의를 거쳐 동 사업이 세계유산 종묘 및 그 역사문화환경에 영향을 미치지 않도록 사업계획을 변경·승인하였다”고 밝혔다. 즉 종묘 인접 건축물의 높이는 철거되기 전 건물의 최고 높이인 55m이하로 하되, 건물외관이 종묘의 경관과 어울리도록 하였으며, 당초 신청안의 건축물 최고 높이도 크게 낮추어 종묘내부에서 보이지 않도록 했다는 설명이다.

문화재청은 여주보 건립이 세계유산 조선왕릉인 영릉에 미치는 영향에 대해서도 “영향이 거의 없다”고 해명했다. 문화재청은 “여주보는 세종대왕 영릉(英陵)으로부터 2km, 효종대왕 영릉(寧陵)으로부터 1.5km떨어져 있으며 여주보에서는 영릉이 전혀 보이지 않아서 현지조사 했던 전문가들은 영릉의 역사문화경관에 미치는 영향은 거의 없을 것으로 판단했다”며 “영릉 주변의 남한강 수면은 해발 30～35m 선이고, 왕릉은 해발 65～75m 높이에 위치해 있어, 대략 약 35～40m 정도의 고도 차이가 나고 있어 여주보 설치로 인해 50㎝～1m의 수위 상승이 예상되고 있으나, 이 정도의 경미한 수위 상승으로 인한 왕릉 내 지하수 유입 등의 부작용은 없을 것으로 보여 많은 양의 물이 영릉 밑으로 투입된다는 주장은 근거를 찾기 어렵다”고 주장했다.

또한 “강 주변에는 평시에도 기온 차에 따라 안개가 발생하는 것이며, 여주보로 인해 비록 안개가 더 발생한다고 하더라도, 남한강과 능침 사이의 거리는 적어도 500m이상 이격되어 있으며, 강과 능침 사이에는 능선으로 차폐되어 있고, 주간의 일조량으로 소멸되기 때문에 여주보 설치로 안개가 발생하여 조선 왕릉 석물에 피해를 준다는 주장은 근거가 없다”고 주장했다.

문화재청은 또 “한국의 세계유산 보존·관리에 대한 황평우 소장의 유네스코 실사 요구는 『한국의 역사마을: 하회와 양동』세계유산 등재에 악영향을 미칠 우려가 있다”며 “한국의 세계유산 보존관리 문제와 관련하여 세계 유산센터에 실사를 요구하는 것은 한국의 관련제도 전체에 대한 불신은 물론 현재 총력 추진 중인『역사마을』세계유산 등재에도 부정적인 영향을 미칠 우려가 크다”고 한국문화유산정책연구소를 에둘러 비판했다.

문화재청의 입장이 나오자 황평우 소장은 16일 즉각 문화재청의 반론을 반박하고 나섰다. ‘유네스코 실사단 파견 요청 서한에 대한 문화재청의 반론을 반박한다’는 제목의 반박문을 통해 황평우 소장은 “종묘앞 고층건물과 관련 세계유산 200m 내에 55m고층건물을 짓는 자체가 있을 수 없는 일이며, 문화재청은 각종 조치를 취했다고 하지만 공개적이고 투명한 방식의 대안은 아니었고, 종묘 앞의 문제는 55m 건물 한 동이 문제가 아니라 뒤편으로 90m 고층 건물 군락들이 들어서는 계획이 있어 종묘는 빌딩의 숲으로 가려지게 된다”고 지적했다.

여주 영릉에 대해서도 황평우 소장은 “세계유산 조선왕릉 중 최고의 길지인 여주 영릉에 대하여 물의 높이를 운운하는 문화재청이 매우 안타깝다”며 “여주댐(보)을 추진하는 자들은 수위 상승이 1미터라고 한다. 그래서 영향이 없다고 하는데 이는 새빨간 거짓말”이라고 일축했다. “실제로는 현재의 바닥 모래를 6m 이상 준설하고 현재의 하상 면보다 1미터 수위가 상승되면 도대체 담수되는 물의 양은 얼마인가?”라고 반문한 황 소장은 “현재보다 무려 6~7배가 넘는 양이 담수되면 이 물이 지하 수맥이나 삼투압으로 인해 여주 영릉에 피해를 주게 된다”고 강조했다.

황 소장은 “여주 영릉은 늪지를 매우고 릉을 조영한 곳이어서 주변에 물이 많아지면 위험한 곳”이라고 전제하고 “조선 왕릉이 천장(이장)될 때 기존 석물들은 땅 속에 매장하는 것이 일반적이다. 그러나 효종 영릉은 석물을 대부분 재사용했다. 이 석물의 이동은 물길이었다. 원래 석물을 남한강 뱃길로 옮겨서 효종 영릉으로 이동하는 경로로 추정되는 곳이 모두 물에 잠긴다. 이곳에 발굴조사라도 했는가”라고 물었다.

조선 왕릉역사의 특수한 한 단면을 연구할 수 있는 곳을 수장시키겠다는 문화재청은 어 느나라 문화재청이냐고 지적한 황평우 소장은 여주댐에 물이 차는 것에 시뮬레이션을 통해 실험을 해보지도 않고 아무런 영향평가 없이 무엇이 안전하다는 것인지 설명이 없다고 지적했다.

양동․하회마을에 대해서도 황 소장은 “유네스코는 이미 하회와 양동에 대하여 보완을 요구했다. 문화재청의 잘못된 노력으로 양동과 하회 마을이 세계유산 등재가 어려워지자 본 연구소가 보낸 서한을 구실로 삼고 있다. 치졸하기 짝이 없다”고 비판했다.

황 소장은 또 “양동마을입구에는 흉물 시멘트회관이 양동마을 경관을 가로막고 있으며, 이 모두가 정부와 문화재청이 벌인 사업들”이라고 지적하고 “하회와 양동 마을을 세계유산으로 등재하려면 병산서원 주변의 댐(보)을 취소하고 양동마을 앞의 시멘트회관을 철거하라”고 요구했다.

“유네스코 세계유산이라 함은 한국뿐만 아니라 전 세계의 문화유산이라는 것”이라고 강조한 황평우 소장은 “따라서 한국문화유산정책연구소가 실사단 파견을 요청한 것은 인류 보편적 가치를 지향하는 차원이며, 한국의 문화재청은 세계유산을 관리하고 보존할 능력을 상실했다고 판단한다”고 지적했다.

문화재청의 올바른 변신을 거듭 촉구한 황평우 소장은 “문화재청이 떳떳하다면 모든 사항을 공개적이고 투명한 방법으로 시민들에게 알려내는 공청회를 해보자”고 제안했다.