인구주택총조사 자료를 활용하여 1985년부터 2005년까지 한국의 다종교 상황과 지난 20년간 종교인구의 변화 추이를 분석한 결과가 나왔다.

이 분석결과에 따르면 연령별 종교인구의 구성 비율을 보면 전반적으로 종교를 믿는 인구 비율이 높아지고 있는 가운데, 2005년에 30대와 40대에서는 다른 연령대와는 달리 종교인의 비율이 감소했다.

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동일 인구집단의 시간적 흐름(1985년의 10대는 1995년의 20대, 2005년의 30대와 동일인구집단임)에 따른 종교성향의 변화를 보면, 연령이 많아짐에 따라 불교와 천주교 인구비율은 높아지는 반면 개신교 인구비율은 감소세를 보였다. 그러나 불교의 인구비율은 의미를 부여하기 어려운 근소한 증가에 그쳤고, 천주교의 인구비율은 급등했다. 개신교의 인구비율은 뚜렷한 감소를 나타냈다. 10∼19세의 연령대를 표본으로 볼 때, 불교인구는 1995년 19.4%에서 2005년 19.6%로 0.2% 늘었고, 천주교의 인구는 5.8%에서 9.8%로 두 배 가까이 증가했다. 이 연령대에서 개신교는 19.7%에서 17.7%로 2%나 크게 줄었다.

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그러나 불교의 인구비율은 노년기에 접어들수록 감소세를 나타내 노후복지 및 죽음에 대비한 기반이 부실한 불교계의 현실이 반영된 것으로 분석된다. 1995년 60∼69세의 연령대 불교인구는 1995년 34.5%에서 2005년 31.1%로 3.4%나 줄어든 반면, 개신교는 16.0%에서 18.2%로, 천주교는 6.2%에서 11.5%로 크게 늘었다.

이같은 조사결과는 통계개발원(원장 이재형)이 2005년 인구주택총조사 결과를 종합적으로 분석해 발간한 『한국의 인구․주택』에서 밝혀졌다.

이 책자는 각종 정책 및 계획의 기본방향을 제시하고, 다양한 학술연구에 필요한 기초 자료를 제공하기 위하여 통계청과 인구 및 주택관련 전문가들이 각 분야별로 분석한 것이다.

한편 이 조사결과에 따르면, 만혼의 영향으로 30세 이전의 출산력이 크게 낮아지고 있으나, 그것이 30세 이후의 출산력을 높이지 못하고 있어 우리나라의 출산율이 낮은 수준에 머무르고 있다.

또 최근 5년간(2000~2005년) 수도권으로의 인구집중이 1990년대 초반 수준으로 재현되고 있다. 통계개발원은 이런 현상의 원인으로 1990년 후반의 경제위기에 따른 수도권 인구집중의 상대적 감소에 대한 반등으로 분석했다.