조계종 총무원 호법부(부장 세영 스님)가 일괄 제적원을 제출한 재단법인 선학원 임원진에 대한 멸빈 징계를 시사했다. 또 선학원 임원진에 7월 25일까지 호법부 조사에 등원할 것을 요청하는 한편 23일 부산에서부터 시작되는 선학원 분원장 회의에 참석하는 것은 해종행위에 동조하는 것이라고 엄포를 놨다.

호법부는 21일 ‘종헌·종법에 동의하지 않는 해종행위에 대한 호법부의 입장’을 발표했다. 호법부는 “현재 호법부는 재단법인 선학원 임원진이 ‘조계종의 종헌·종법에 동의할 수 없음’을 사유로 ‘제적원’을 제출한 부분에 대하여 승려법 제46조 제8호 내지 제47조 제1호에 해당하는지 여부를 종법 절차에 따라 조사를 진행하고 있다”고 밝혔다.

승려법 제46조 8호는 ‘본종의 승적을 취득하고 있으면서 분종 및 탈종을 기도한 자’에 대해 멸빈을 처할 수 있다고 규정하고 있다. 또 제47조 1호는 ‘도당을 형성하여 종단의 법통과 교권을 문란케 하거나 종단 질서를 위태롭게 한 자’에 대해 제적 이하 공권정지5년 이상의 징계를 처하도록 명시하고 있어 선학원 임원진에 대한 제적 또는 멸빈 징계를 시사한 것이다.

호법부는 이어 “종법 규정상 당사자의 분명한 의사와 사실관계를 확인하고자 등원을 요구하였음에도 불구하고 이에 응하지 않은 부분에 대하여는 유감을 표시하며, 최종 3차 등원요구(7월 24일부터 25일까지)에는 반드시 출석하여 주시기를 요청한다”고 했다.

호법부는 23일로 예정된 선학원 전국 분원장 회의에 대해서도 경계했다. 호법부는 “종헌·종법에 동의하지 않겠다고 공개적으로 천명한 선학원 임원진이 주최하는 각종 회의는 그 내용이나 형식을 떠나 분종 내지 탈종을 기도하는 회의로 오인될 수도 있다”며 “종헌·종법을 무시하고 분종 내지 탈종을 기도하는 회의에 참석하여 해종행위에 동조하는 것으로 오인 받지 않도록 종도 여러분들의 각별한 주의를 요청한다”고 했다.

호법부는 “종단의 일부 구성원들이 종헌·종법에 동의하지 않고 종단의 법통과 교권을 문란케하거나 종단 질서를 위태롭게 하는 것에 대하여 최대한 신속하고 단호하게 대응할 것”이라고 했다.