제19대 대통령 후보 안철수 후보(사진)가 전통사찰 등 불교문화재 관리·보존에 대한 중요성을 역설했다. 안 후보는 11월 1일 오전 조계종 총무원장 자승 스님을 예방한 자리에서 이같은 의견을 개진했다.

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안 후보는 예방에 배석한 스님들에게 지난 31일 새벽에 일어난 정읍 내장사 대웅전 화재에 대해 언급하며 “내장사에 화재가 나서 염려스럽겠다. 우리 문화재의 절반 이상이 불교문화재인데 관리가 소흘한 것 같다. 불교문화재 관리와 보존을 다시 점검해봐야겠다”고 전했다.

이에 종책특보단장 원담 스님은 “매 정부 때마다 불교문화재 보존관리에 신경을 써달라고 요구하는데 수용되지 않았다. 불교문화재이기 전에 국가의 문화유산인데 불교계만의 민원이라고 생각하는 것 같다. OECD 국가 중 우리나라의 문화재 보존에 대한 관심과 지원은 매우 후진적”이라고 말했다.

총무원장 자승 스님은 안 후보의 대선 출마를 축하하고 연꽃향로를 선물했다. 안 후보는 “국민들의 요구에 부흥했을 뿐”이라고 답했다.

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총무원장 자승 스님과 안철수 후보가 환담을 나누고 있다.

한편 이날 예방 자리에는 총무원 측의 도법 스님(자성과쇄신결사추진본부장), 지현 스님(총무부장), 원담 스님(종책특보단장), 능도 스님(기획실장), 이기흥 회장(조계종 중앙신도)과 안 후보 측의 정연순 대변인, 조광희 비서실장 등이 배석했다.