종로구 부암동에 있던 보림회의 서울지역 수행도량 보림선원 서울선원이 오는 10월 9일 강남 선정릉(2호선 선릉역) 인근으로 이전한다. 보림선원은 큰 깨달음을 성취하고 재가 수행자에게 맞는 수행을 지도했던 백봉 김기추 거사(1908-1985)가 설립한 선원이다.

백봉거사는 전통적으로 내려오는 간화선이나 예불법이 재가자들이 실천하기에 어려운 점을 보고, 재가자들이 가정생활과 직장생활에 힘쓰는 가운데 깨달음을 얻을 수 있도록 새로운 예불법을 만들고 수행방편으로 거사풍과 새말귀를 주창했다.

보림선원은 이날 오후 2시에 이전개원식을 개최한다. 이 때 일심행 안경애 도반을 새 선원장으로 추대하고, 아울러 현 선원장인 청봉 전근홍 도반을 보림선원 원로회인 예백실장으로 추대할 예정이다.

보림선원은 서울선원의 강남이전을 계기로 좀 더 많은 사람들이 부처님의 법과 백봉선생님의 가르침에 다가갈 수 있도록 수행과 전법에 노력할 계획이다.

*보림회와 보림선원은?

백봉 거사는 “눈이란 기관을 통해서 보는 놈이 누구냐, 귀라는 기관을 통해서 듣는 놈이 누구냐?”며 “빛깔도 소리도 없는 바로 그 자리, 허공이 본바탕이고 법신”이라 강조하며 거사풍(居士風)의 수행가풍을 드날렸던 재가의 선지식이다.

백봉 거사는 경전이나 선어록에 대해 자구(字句) 해석이나 전통적인 해설보다는 철저히 자신의 살림살이를 토대로 종횡으로 막힘없이 설법했다. 특히 자신이 살았던 전통시대와는 패러다임이 전혀 다른 현대인들을 위해 불법의 정수를 알리기 위해 늘 고심하면서 법문을 베풀었다. 예를 들면, 종래의 소극적이고 수동적인 이해에 머물던 공리(空理)의 방편을 보다 적극적이고 창조적으로 개진해서 ‘허공으로서의 나’를 모든 상대성을 넘어선 절대적이고 주체적인 근원으로 제시했으며, 이 ‘허공으로서의 나’ 즉, 공겁인(空劫人)이 근본적인 바탕이기 때문에 태어나고 죽는 것도 우리의 권리로서 주체적으로 하는 것이라고 설했다.

특히 백봉 거사는 이 ‘허공으로서의 나'를 근간으로 삼아서 전통적인 화두의 방편을 개혁하여 새로운 화두라는 뜻의 ‘새말귀’를 제창했다. 전통적인 화두 수행이 승려를 위한 것이라면 새말귀는 일상생활 속에서 바쁘게 일하는 재가 수행자를 위해 창안된 것이다. 즉 ‘허공으로서의 나’를 철저히 이해하면 법을 먹든, 세수를 하든, 운전을 하든 일상생활 전부를 화두로 들 수 있다는 것이 새말귀의 이념인데, 이는 전통적인 화두를 대체했을 뿐 아니라 바쁜 현대인에게 적합한 새로운 수행 방법에 대한 토대를 제시했다.

아울러, 백봉 거사 시대의 변화에 부응해서 재가수행자에게 어울리는 계율과 수행 방법을 제시했다. ‘열 가지 하지 말아야 할 계율’이란 뜻을 가진 〈십물계(十勿戒)〉에서 “비록 아내와 자식이 있다 해도 쏠려보는데 떨어지지 말라”, “비록 가업을 이어가더라도 잘못된 이익을 탐하지 말라”, “비록 세상의 법도와 함께 해도 대도(大道)를 버리지 말라”, “비록 천하에 노닐면서도 법성(法性)을 무너뜨리지 말라”등 열 가지의 계율을 통해 재가에서 생활하는 거사로서 가져야 할 기본적인 자세를 설하기도 했다.

백봉 거사의 이러한 거사풍 수행풍토를 이어 온 보림회는 보림선원 서울선원(010-6332-4096 )과 가양선원(충북 청원, 043-298-4368)을 중심으로 매주 토요 철야정진과 동ㆍ하계 7일철야정진의 전통을 이어오며 재가 선풍(禪風)을 드날리고 있다.