항일단체와 고려대와의 갈등은 항일운동가 단체들이 지난 6월 11일 ‘일본에 충성한 김성수 인촌로 지정 취소하라’ 등 규탄 문구가 적힌 현수막 24장을 고려대와 보문역 주변 등 인촌로 일대에 게시하면서 불거졌다.

항일운동가 단체들이 인촌로 도로명 폐기운동에 나선 것은 개운사 진입로인 ‘개운사길’을 성북구가 도로명주소법 시행 과정에서 ‘인촌길’로 바뀐 사실을 인지하면서부터다. 항일운동가 단체들은 항일 불교운동의 성지에 친일 인사의 호를 딴 진입로는 용납할 수 없다고 반발해 개운사로 도로명 명칭 환원을 이끌어냈다.

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보문동에서 고대 4거리에 걸쳐 게시되어 있던 인촌로 도로명 폐기촉구 현수막.

이에 따라 인촌로 도로명 자체를 폐기하는 운동에 나섰고, 행정안전부에 도로명 폐기와 관련한 민원을 냈다. 이에 대해 행정안전부는 인촌로 관리 주체가 성북구라며 사안을 성북구로 이첩했다.

그런데 개운사길 환원에 반응을 보이지 않던 고려대는 현수막이 걸리고서부터 돌연 민감한 반응을 나타내고 있다.

고려대는 지난 6월 17일, 16개 항일운동가 단체 앞으로 공문을 보내 “해당 현수막은 본교 설립자의 명예를 심각하게 훼손하고 있다”며 “19일 오후 6시까지 현수막을 자진 철거해 달라”고 요청해왔다.

고려대는 현수막의 문구가 학교의 명예를 훼손할 소지가 있으며, 철거하지 않을 경우 소송을 검토하고 있는 것으로 알려졌다.

이 관계자는 “다만 인촌로 명칭 변경 문제는 성북구 소관이므로 학교 측에서 이에 대해 할 말은 없다”고 덧붙였다. 고려대는 성북구와 동대문구에도 현수막 철거 협조 요청을 했고, 성북구는 고려대로부터 철거 요청이 거듭 들어오자 항일운동가 단체 측의 양해를 구한 후 6월 20일 오전 현수막 24장을 모두 걷어냈다.

항일운동가 단체들은 인촌 김성수가 친일인사로 규정된 데다 고려대의 전신인 보성전문학교를 1905년 설립한 인물이 김성수가 아닌 구한말 정치가인 이용익 선생이라는 점을 들어 인촌로 명칭에 역사적 정당성과 근거가 없다는 주장을 펼치고 있다.

인촌기념사업회는 김성수 선생은 학도병 행사에서 총독부가 써준 대로 원고를 읽었고 각종 기고문도 대필이거나 강압에 못 이겨 이름을 도용당한 것 뿐이며 친일행위자 결정 취소를 요구하는 행정소송을 내 재판이 진행 중이다.

한편, 지난 14일에는 인촌로 일대에 설치된 현수막이 밤새 사라져 항일단체에서 현수막을 새로 다는 일이 벌어졌다. 신고를 받은 성북경찰서는 폐쇄회로(CC)TV 영상에 잡힌 용의자 3명의 신원을 파악 중이다.