한국불교언론인회(회장 이동식ㆍKBS정책기획본부장)는 5월 28~29일 양 일간 설악산 백담사를 비롯해 강원도 일원에서 ‘불자 언론인의 사명과 역할’을 주제로 춘계 심포지엄을 개최했다.

KBS, MBC와 경향신문, 서울신문 등 전 현직 언론사 불자들과 한국불교기자협회 관계자 등이 동참한 이번 행사는 한국불교언론인회 정일태 총무의 사회로 금강신문 최승천 편집국장이 발제를 맡아 ‘자성과 쇄신 결사의 실천’ 방안을 놓고 심도 깊은 토론을 벌였다.

최 국장은 “한국불교를 바라보는 국민들의 시선이 달라지고 있는 만큼 이제 자성과 쇄신은 시대적 소명이 됐다”고 강조하고 “지속적인 감시와 애정 어린 비판으로 올바른 자성과 쇄신의 길을 갈 수 있도록 지원하는 언론인 불자들의 역할이 요구된다”고 주장했다.

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올바른 결사의 방향에 대해 토론하고 있는 불자언론인들.

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금강신문 최승천 편집국장이 발제를 하고 있다.

이동식 회장도 “자성과 쇄신이 정부와 불편한 관계에서 출발한 것은 사실이지만 이것을 계기로 새로운 목표를 설정하고 지향하는 것은 의미 있는 일”이라며 “불교가 사회적으로 위상을 지켜나갈 수 있도록 방관자의 자세를 버리고 목표를 향해 갈수 있도록 지원하는 것이 재가자 언론인의 몫”이라고 밝혔다.

이날 참가자들도 “100년 전 만해스님이 백담사에서 집필한 불교 유신론과 조계종이 제시한 자성과 쇄신 결사가 가진 의미는 크게 다르지 않다”며 “이웃 종교에 비해 매우 열악한 언론사 내 불자들의 신행행태를 반성하고 종단이나 재가불자들이 신심을 신행결사로 회향하자”는데 의견을 모았다.

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춘계 정기연수에 참가한 한국불교언론인회 소속 언론인 불자들. 백담사 만해상 앞에서 기념촬영을 했다.

고성 건봉사와 백담사, 만해마을, 양평 세미원 등에서 108배 수행과 새벽예불 등 템플스테이를 겸해 열린 이번 심포지엄은 공종원 전 조선일보 논설위원, 박준영 국악방송 사장, 황규호 전 서울신문 국장, 홍사성 불교평론 주간, 이연재 MBC 논설위원, 박세영 경향신문 편집부장, 변대용 불교TV 불국토 이사, 조용수 불기협회장 등 40여명이 동참했다.