동백나무 숲의 수려한 경관과 백련사, 정약용이 머물던 다산초당의 역사적 의미가 어우러진 명승

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국가유산청(청장 최응천)은 3월 19일 「강진 만덕산 백련사와 다산초당 일원」을 자연유산 명승으로 지정하고, 이를 기념해 오전 11시부터 전남 강진 백련사에서 명승 지정 기념행사를 개최한다.

「강진 만덕산 백련사와 다산초당 일원」은 백련사 초입에 위치한 만경루에서 내다보는 강진만과 가우도의 고요한 풍경을 조망할 수 있는 경승지로, 야생 차밭과 천연기념물로 지정된 동백나무 숲의 붉은 동백꽃이 수려한 경관을 자랑한다. 통일신라부터 조선시대에 이르는 역사성을 가진 사찰 백련사와 정약용이 머물렀던 다산초당, 다산과 백련사의 아암 혜장선사 간 학문적 교류를 나눈 배경이 된 차(茶)문화 등 역사적, 인문학적 가치를 두루 인정받아 이번에 명승으로 지정됐다.

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다산초당

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백련사 동백나무숲
 

지정 기념행사에는 최보근 국가유산청 차장과 강진원 강진군수, 대한불교조계종 관계자 등이 참석해 지역민들과 함께 명승 지정을 기념하고 그 의미를 되새길 예정이다. 행사는 융합(퓨전)국악밴드 ‘마로’가 펼치는 식전 공연을 시작으로, 「강진 만덕산 백련사와 다산초당 일원」 소개영상 상영, 관리단체 지정서 교부 등의 순서로 진행되며, 방문객은 행사 전후로 절정기를 맞이한 백련사 동백나무 숲과 다산초당까지 이어지는 호젓한 산책길을 느껴볼 수 있다.

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백련사 대웅보전 남동측 근경

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백련사에서 본 강진만(구강포)(사진제공 = 국가유산청)
 

국가유산청 관계자는 “이번 행사를 통해 강진군에서 세 번째로 지정된 명승  「강진 만덕산 백련사와 다산초당 일원」의 가치를 국민들에게 널리 알리고, 강진 동백 축제 등 지역문화자원과 연계하여 국가유산과 지역사회가 상생하는 터전이 되기를 기대한다”라며, “앞으로도 강진군과 지속적으로 협력해 나가는 등의 적극행정을 통해 국가유산을 보다 체계적으로 보존·관리해 나갈 것”이라고 전했다.

  * 강진군 명승 지정 현황: 강진 백운동 원림(‘19.3.11. 지정), 삼남대로 누릿재(’21.12.8. 지정)