한국의 과학철학을 개척한 선구자

통섭의 사상가 지해 김용정 교수의 혜안으로 풀어낸 

불교, 과학, 철학의 삼중주 

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『불교, 과학과 철학을 만나다』는 불교의 공(空) 사상과 중도(中道) 사상을 토대로 동서고금의 철학과 과학을 녹여내고 그것들을 연결하여 공통의 원리를 찾아낸 통섭(通攝)의 철학자 지해(智海) 김용정 교수(1930~2019)의 글을 모아 추모 5주기를 앞두고 제주대학교 철학과 교수인 제자 윤용택이 글의 눈높이를 맞춰 다듬어 엮은 책이다.

이 책이 나오기까지 윤 선생은 스승 김용정 선생이 발표했던 글들을 두루 찾아보고, 지해 선생이 출간한 기존 저서에는 수록되지 않은 불교, 과학, 철학과 관련된 글들이 꽤 있음을 발견했다. 하지만 그 글들은 각각 다른 청중과 독자를 대상으로 한 것이어서 단행본으로 묶어내려면 글의 높낮이를 조정해야만 했다. 윤선생은 스승을 그리는 마음을 담아 이 책과 인연이 될 독자들이 불교를 합리적으로 이해하려는 불자, 과학도, 철학도임을 감안하고, 그 글들의 어떤 부분은 보강하고, 어떤 부분은 더러 생략하기도 하면서 다음과 같이 4부로 구성하였다.

융섭의 기술자이자 통섭의 철학자

28쪽 : 지해 선생은 칸트와 카프라가 그랬듯이 서로 다른 철학, 과학, 사상을 잘 녹여내는 융섭(融攝)의 기술자요, 그것들을 연결하여 공통의 원리를 찾아내는 통섭(通攝)의 철학자였다. 그는 동양철학과 서양철학, 고대철학과 현대철학, 합리주의와 신비주의, 철학과 신화, 과학과 종교 등이 서로 배척하고 대립하는 게 아니라 오히려 상호의존적이고 상보적이어서 공생하고 상생해야 한다고 보았다.

▲1부 <불교, 과학, 철학의 삼중주>, 지식인들 대상으로 한 깊이 있는 불교강좌

지해 선생이 1980년 9월부터 1년간 연구년을 얻어 미국 뉴욕주립대학교와 컬럼비아대학교에서 연구교수로 계실 때, 볼티모어 성불사에서 1981년 1월부터 8월까지 교수, 대학원생, 의사들을 대상으로 열었던 불교강좌를 녹취한 강의록이다. 본 장에서는 동서사상의 만남, 불교의 중도사상, 불광과 초능력, 장(場)의 개념으로 보는 불교, 현대물리학과 불교 등의 주제를 다루며 불교와 철학 나아가 과학을 자유롭게 넘나들며 불교사상에 대한 이해의 지평을 넓히고 있다.

시공과 인과의 범주를 넘어선 또 하나의 질서

47쪽 : 어떠한 주장이 확실히 증명되지 않으면 과학적 성과로 이어질 수 없다. 증명된 많은 과학적 결과가 인류에게 여러 가지 많은 이익을 주고 있다. 그러나 만약 증명된 것만으로 인간을 규정한다면 우리는 이 세상에 살아남지 못할 것이다. 오늘 하루 우리가 살아낸 일들이 모두 증명할 수 있는 것이 아니기 때문이다. 공간, 시간, 인과의 범주를 넘어선 또 하나의 질서가 우리의 삶에는 존재한다.

▲2부 <'반야바라밀다심경' 강의>, 과학철학자의 눈으로 풀이한 空 사상

월간 『불광』 지에 연재했던 내용을 바탕으로 뉴욕 원각사에서 열렸던 강좌 내용 일부를 추가하여 보완한 것이다. 지해 선생은 '반야심경' 강의를 여러 차례 한 적이 있는데, 대표적으로 1980년 겨울 뉴욕 맨해튼 원각사와 1995년 여름 한국불교발전연구원에서 한 것이다. 후자의 강좌 내용은 월간 『불광』 255호~266호(1996년 1월~12월)에 ‘궁극의 이상세계로 나아가는 길’이라는 제목으로 정리되어 있다. 여기서는 어째서 '반야심경'이 고통과 어려움에서 벗어날 수 있는 지혜를 가르쳐주는 경전인지 이해하게 될 것이다.

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1988년 미국 원각사 법당 앞에서 사모님과
 

중도사상으로 풀어보는 양자물리학

251쪽 : 지금까지 우리는 현대 과학문명의 부정적인 측면을 주로 비판하였으나, 반대로 현대 과학이론 중에는 긍정적으로 보아야 할 점들도 많이 있다. 필자는 그중에서 인식론적 차원에서 불교의 중도사상과 유사한 20세기 초에 기초를 놓은 양자물리학의 사유 방법을 고찰하고자 한다. 왜냐하면 양자역학의 이론은 전통적인 인과적 결정론과는 전혀 다른 혁명적 사유체계로서 동양과 서양, 종교와 과학을 접목하는 데에 큰 도움을 줄 것이기 때문이다.

▲3부 <철학, 과학과 불교를 만나다>, 철학의 관점에서 바라본 과학과 불교

지해 선생이 한창 열정적으로 활동하던 40대부터 학문이 무르익은 70대까지의 글이 실려 있다. 이것들은 현대과학과 현대철학, 그리고 선종(禪宗)과 관련된 내용들이어서 다소 어려운 감이 없지 않다. 그러나 본장에서 다루고 있는 서양철학과 불교의 만남, 과학철학과 종교의 만남, 과학과 불교의 대화, 과학기술시대의 선의 의미, 선의 깨달음과 이성의 자각 등은 AI시대에 불교를 되돌아보게 하는 주제들로 구성되어 있다. 저자는 불교가 2,500년이 넘은 역사가 오랜 종교이지만, 현대과학과 현대철학에 많은 영감을 주고 있을 뿐만 아니라, 인류가 나아갈 길을 가르쳐줄 21세기 종교로서 으뜸이라는 것을 역설하고 있다. 

분자생물학과 원자환원주의를 너머

350쪽 : 자연과 인간, 유전체와 인간 사이에는 보다 높은 합목적적 질서가 존재하며, 바로 그것은 어떤 신비의 초월적인 선, 미의 세계를 상징한다는 것이다. 바로 여기에 분자나 세포를 단위로 하는 원자론적 분자생물학과 전체론적 생물학이 나뉘게 되며, 원자론적 환원주의와 유기체론적 전일주의 간의 벽이 생긴다. 그러나 우리가 이미 고전물리학과 현대물리학, 원자론적 기계론과 양자역학의 상보성원리에서 둘의 차이를 알고 있는 바와 같이, 만약에 분자생물학이 원자론환원주의의 방법론을 고수한다면, 그것은 일시적으로는 성공하겠지만 역사의 후퇴이며 얼마 가지 않아 큰 난관에 부딪히게 될 것이다.

▲4부 <과학, 불교와 철학을 만나다>, 과학의 관점에서 바라본 불교와 철학

(주)범양사에서 발행했던 계간 '과학사상'에 실렸던 글을 다듬은 것이다. '과학사상'은 “과학은 물질적 풍요에 국한하지 않고 철학과 종교와 함께 인간과 사회의 선(善)을 이루고 생태계 파괴를 막는 데 이바지해야 한다.”라는 취지로 1992년 창간하여 총 50호가 발간되었다. 지해 선생은 1995년부터 2005년까지 편집인을 맡으면서 서양의 과학문명과 동서고금의 철학사상을 접목하려 애를 쓰셨다. 여기서는 현대과학과 환경문제에 대한 저자의 성찰을 엿볼 수 있을 것이다.

본장에서는 현대 생명과학과 불교의 생명관, 생명과학기술과 생명윤리, 과학기술문명과 환경윤리 등을 다루고 있어 기후위기 시대에 불교가 나아갈 방향에 대한 영감을 주고 있다.

이 책은 동서고금의 철학과 과학을 두루 섭렵한 철학자의 안목으로 불교사상을 입체적으로 조망하는 내용을 담고 있다. 지해 선생은 1970년대부터 불교의 세계관과 현대과학의 사고체계가 유사하다는 것에 주목하며 관련 분야의 연구를 계속해 왔다. 그는 일생 동안 불교의 중도中道, 공空, 연기緣起, 화엄사상 등을 통해 아인슈타인의 상대성이론, 닐스 보어의 상보성이론, 하이젠베르크의 불확정성원리, 겔만의 팔정도설, 강입자 상호작용과 같은 현대물리학의 이론들뿐만 아니라 생명과학과 정보과학의 성과들을 명료하게 풀어헤쳤다. 지해 선생은 서로 다른 철학, 과학, 사상을 잘 녹여내는 융섭(融攝)과 통섭(通攝)의 철학자였다. 그의 물질과 정신, 삶과 죽음, 있음과 없음이 둘이 아님을 밝히려 과정을 통해 탄생한 이 책은 세계를 어떻게 이해하고 어떻게 살아갈 것인가에 대한 깊은 통찰과 지혜를 제공해 준다.

지해 김용정 선생은 철저한 합리주의자이면서도 심오한 강의를 할 때는 가끔 신비적인 이야기를 통해 모두를 강의 속으로 빠져들게 하는 능력을 지닌 분이셨다. 독자들도 이 책에서 불교, 과학, 철학이 엮어내는 삼중주를 들으면서 희귀한 소식을 들을 수 있는 행운을 누릴 수 있기를 기대한다.

｜ 김용정 지음·윤용택 엮음 | 도서출판 장경각 |

| 153 * 223 * 27 mm | 416쪽 ｜

｜ 값 30,000원 |