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불교는 어렵다고 한다. 조금도 틀린 말이 아니다. 가장 어려운 것은 용어가 한자이기 때문이고, 게다가 개념도 매우 어렵기 때문이다. ‘불교’라는 어려운 개념에 ‘꽁트’라는 일단 뭔가 재미가 있을 것같이 느껴지는 장르가 만난다면 어떨까?

무아

혼이 나간 듯

TV를 보고 있는 어린아이의 얼굴 

나는 나의 존재를 잊었다. 

망아(忘我).

백화점 명품 코너에서 

화석이 되어 버린 아가씨

설마 죽은 것은 아니겠지? 

무아(無我) ― 나(我)란 없다는 뜻. 논리적 바탕은 오온무아(五蘊無我, 오온은 무아), 제법무아(諸法無我, 모든 존재는 무아)이다. 오온무아란 인간을 구성하고 있는 색·수·상·행·식 오온에는 항구적인 실체로서 ‘나(我)’, ‘나의 것’이라고 할 수 있는 것은 없다[我空]는 뜻이다. 제법무아는 법공(法空)으로 나를 포함한 만물 역시 실체가 없다는 뜻이다. 또 무아는 아뜨만(ātman)을 부정하는 개념이기도 하다. 초기경전의 주석서들에서는 대부분 ‘실체가 없다’는 뜻으로 정의하고 있다. 

《불교 지식 꽁트》는 불교의 중요한 용어, 언어들에 대하여 70년대에 유행했던 ‘꽁트’라는 장르를 통하여 불교 용어들을 이해하기 쉽게 설명해 놓은 것이다. 이 책에는 불교의 중요한 용어들이 나온다. 삼매, 해탈, 할, 삼독, 일체유심조. 그냥 말만 들어도 어렵다. 이것을 내가 사용하는 일상어로 된 글로 읽는다면 그 의미가 확연히 명확하게 와닿을 것이다. 

꽁트는 인생의 순간적 한 단면을 예각적(銳角的)으로 포착, 표현한 가장 짧은 소설이다. 단편 소설보다 더 짧은 글 속에 사물을 예리하게 비판하고 압축하여 해학적으로 표현한 것으로 기지·유머·풍자가 있다. 그래서 꽁트를 보다 보면 웃음이 터지고 속이 시원해지는 것을 느낄 수 있다. 

특히, 저자는 2017년 세종도서 학술부분에 선정된 『당송시대 선종 사원의 생활과 철학』, 『선불교』, 『왕초보, 선 박사 되다』 등 선(禪)에 관한 연구를 깊이 있게 하고 있는데, 선(禪)이야 말로 상대방의 마음을 날카롭게 뚫어 바로 깨달음을 이루게 하는데 목적이 있다. 이러한 선과 유머를 통한 지식 전달인 꽁트와 잘 통한다고 하겠다. 

선문답 

간첩끼리 주고받는 암호 

선의 수수께끼

선승들이 주고받는 깨달음의 대화다. 

산은 산, 물은 물

산이 물 위로 간다.

석녀(石女)가 아이를 낳다. 

역설적·비약적·초논리적 대화다.

동문서답

공(空)과 무(無)의 대화다.

선문답(禪問答) ― 선불교, 선의 문답, 또는 선승들이 주고받는 문답 형식의 대화로, ‘법거량’이라고도 한다. 선문답은 탈상식·초논리의 대화이다. 상식적·논리적인 언어로는 고정관념에 속박되어 있는 마음의 벽을 뚫을 수가 없다. 역설적·비약적인 방식, 핵탄두 같은 언어라야 관념의 벽을 뚫을 수가 있다. 

원래 종교는 사람의 마음을 이해해 주고 간지러운 곳을 긁어주며 치유해 주는 것이다. 《불교 지식 꽁트》를 읽으며 “불교의 난해함”이 시원하게 해결되거나 ‘빵’ 하고 웃음이 터진다면 또는 사색이라고 하게 된다면, 당신은 불교라는 어려운 경주의 첫발을 잘 디딘 것이다.

불교는 다양한 개념을 관통하는 철학이다. 시간과 공간, 나와 타인, 생과 사. 여기에는 가벼움과 깊이가 있고 웃음과 울음이 있다. 어찌 보면 불교를 압축하여 관통하기에 꽁트보다 좋은 것이 있을까 싶다. 

글_윤창화 | 출판사_민족사 

판형_125*190 | 페이지_204쪽

가격_9,500원