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송광사 풍암영각에 있는 금명 보정 화상의 진영(사진=석현장)

1650편의 시를 쓰고 70편의 다시(茶詩)를 남긴 다송자(茶松子) 금명 보정 스님.

금명 보정 스님은 송광사에 출가하여 수행했던 근세 보기 드문 학승이었다.

1861년 조선 말기에 태어나 대한 제국시대와 일제강점기의 격동기를 살아갔다. 어머니가 비단 같은 오색구름이 피어나는 시냇물이 넘쳐흘러 큰 바다를 이루는 꿈을 꾸고 스님을 잉태했다고 한다. 이 태몽으로 후에 금명이란 호를 갖게 된다. 

15세에 송광사 경원화상의 제자로 출가하여 수행자의 자질을 닦고 불학을 연찬하였다. 송광사의 역사자료를 편찬 정리한 것도 보정 스님의 큰 업적이다. 보정 스님이 편찬한 자료를 바탕으로 기산 스님이 건물부, 인물부, 산림부, 잡부 네 권으로 편찬하여 사찰 사료 집성의 본보기가 되었다. 금명 스님에 의해서 송광사의 모든 자료를 집대성한 빅데이터가 완성된 것이다.

보정 스님이 남긴 저술은 불조록찬송, 다송시고 3권, 다송문고 2권, 정토찬백영, 조계고승전, 백열록 등이 전해지고 있다. 그중 다송시고에는 1100여 편의 시가 수록되어 있으며 70여 편의 차시가 수록되어 있다. 다송시고에 실린 시가 1100여편 불조록찬송에 실린 시가 450여 편, 정토찬영에 실린 시 100수를 포함하면 1650여 편의 시를 남긴 것이다. 우리나라 역대 승려들 중에서 가장 많은 시를 남긴 문인이었으며 가장 많은 차시를 후세에 전한 뛰어난 다인이었다.

보정 스님의 자호는 다송자인데 차를 즐기는 송광사 스님이란 뜻이다.

오늘 한지 공책 표지에 "다송자 다시"라 적고 차시 한편씩을 필사하였다. 이틀 썼더니 공책 한 권이 가득 찼다.

다송자 금명 스님의 자취와 그가 남긴 다시茶詩를 수집해 현봉 스님이 솔바람 차향기로 역은 책이 있다.