- 숲가꾸기에 대한 정확한 이해와 피해방지 목적  

조계종 사회부에서는 숲가꾸기 사업에 대한 사찰의 이해를 돕고 예상치 못한 피해를 미연에 방지하고자 연구보고서를 발간했다. 본 보고서는 전국 교구본사에 배포되었으며 종도들의 열람을 위해 종단 홈페이지에도 함께 게재했다. 보고서에서는 숲가꾸기 사업으로 발생되었던 피해 사례와 문제점을 적시하고 숲 가꾸기가 올바른 방향으로 진행 될 수 있도록 가이드라인과 단계별 체크리스트를 수록했다.

사찰림은 현재 극상림에 가까운 생태적 가치와 산림치유 기능 등 문화·복합적인 가치를  지니고 있으며 기후위기시대 탄소중립에 기여하고 있는 소중한 미래자산이다. 그럼에도 불구하고 최근 일부 숲가꾸기 사업이 사찰림을 훼손하는 사례가 발생하고 있어 종단과 사찰의 가이드라인 수립이 필요한 상황이다.

그간의 피해를 종합한 결과, 해당사찰에서 지자체나 산림조합의 숲가꾸기 제안내용을 그대로 수용하는데서 문제가 발생하는 것을 확인했다. 이에 따라 종단에서는 교계언론 공지를 통해 숲가꾸기 사업에 대한 사전 승인 절차를 안내하는 한편 주지스님들의 이해를 돕는 가이드라인을 마련하자는 취지에서 본 보고서를 발간하게 되었다.

본 보고서는 사찰에서 숲가꾸기 사업을 할 경우 가장 먼저 종단 환경 전문가와 함께 사찰림의 현황을 파악하고 중장기 계획을 수립하는 것이 무엇보다 중요한 것으로 안내하고 있다. 그리고 숲가꾸기 사업의 각 단계별로 검토할 사항이 무엇인지 체크리스트로 정리했다. 더불어 올해 조계종 교육원에서는 본 보고서를 기반으로  [사찰숲 가꾸기 피해사례와 관리방안]에 대한 교육과정을 개설하여 운영하고 있다. 아무쪼록 본 보고서가 삼보정재인 산림자원과 수행환경을 바르게 유지하고 향후에도 지속적으로 공익적 가치를 실현하는데 역할하게 되기를 기대한다.