다른 나라의 환수 사례와 고민을 통해서  

우리 문화재 회복의 타산지석으로 삼다!

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유럽, 미국, 아프리카에서 벌어지고 있는 문화 예술품 약탈과 회복 과정을 다룬 국제사회 관련 뉴스와 정보를 총정리하고, 우리 역사에서 ‘아픈 손가락’ 발해 유물을 둘러싼 동북아의 역사 전쟁 관련 이야기를 정리한 책 『문화재 전쟁』이 출간 됐다.

우리 문화유산의 회복을 위해 지속 가능하고 가치 있는 이야기로 전 세계인이 공감하고 참여하는 다양한 프로젝트를 개발하고 있는 (재)문화유산회복재단에서 <돌아온, 돌아와야 할 우리 문화유산>에 이어 >문화재 전쟁: 전쟁과 약탈 그리고 회복>을 기획했다. ‘소유권’을 둘러싼 문화재 반환과 환수의 문제는 바로 “역사적 상처의 치유이고 역사 정의 실현”이라는 ‘회복’의 관점에서 인식해야 한다는 의미를 담은 이 책은 반환과 환수의 문제를 한 차원 높게 확장했다고 할 수 있다.

이 책은 제2차 세계대전 당시 히틀러의 주도로 벌어진 나치의 약탈 문화재와 예술품, 그리고 종전 후 반환과 회복 과정에 대해 집중적으로 다룬다. 나치 약탈 부대 ERR과 이들에 맞서는 미술사학자들로 편성된 연합군 모뉴먼츠 맨과 박물관 종사자들의 활약이 한 편의 영화처럼 펼쳐진다. 약탈의 마수를 피한 모나리자를 비롯한 대가의 작품들에 얽힌 숱한 이야기와 더불어 종전 후 약탈 예술품을 둘러싼 유럽 각국의 이해관계, 가문 소장품을 되찾으려는 후손들의 힘겨운 노력, 제3세계의 문화재 환수 운동 등을 소개한다. 이 책의 출간 의의에 대해 저자 이기철 기자는 다음과 같이 말한다.

“이 책은 다른 나라의 약탈 문화재와 예술품의 반환과 회복 과정에 대해 집중적으로 다루고 있다. 다른 나라의 환수 사례와 고민을 통해서 우리 문화재 회복의 마중물이랄까 타산지석으로 삼기 위해서다. 우리 문화재의 약탈과 환수 과정은 이미 소개한 도서들이 풍부하기에 되도록 우리의 것은 피하고, 각국의 최근 환수 사례를 소개하면서 현재 진행되는 반환 과정과 그 경향을 무미건조하게 느낄 정도로 사실 위주로 전달하려고 했다. 하지만 약탈과 반환 그리고 회복의 그 드라마틱한 과정은, 흥미를 빼려야 뺄 수 없었다.”

이처럼 저자가 국제부에서 쌓은 실무 경험을 바탕으로 약탈 문화 예술품과 관련된 자료들을 모으고 갈무리하면서 비로소 생명을 얻어 한 권의 책으로 탄생하게 되었다. 독자들의 이해를 돕기 위해 예술품이 품고 있는 이야기와 함께 관련 사진 자료를 풍부하게 곁들였고, 앞으로 문화유산의 회복과 가치 발굴을 이끌어갈 미래세대의 눈높이에 맞춰 누구나 흥미 있게 다가갈 수 있게 서술했다. 

문화재 약탈로 홍역을 치른 지구촌이 최근 반환에 나서는 분위기가 확연하지만, 여전히 해결해야 할 숙제도 남아 있다. 독일은 제2차 세계대전 공습에 대비해 격납해 두었던 국보급 문화재 50만 점을 폴란드로부터 돌려받는 데 애로를 겪고 있다. 독일 문화와 지성의 정수를 이룬 괴테, 모차르트, 루터 등의 수기 원고와 악보가 폴란드에 남아 있다. 독일은 ‘전쟁의 마지막 포로’라고 부르며 환수를 추진하지만, 폴란드와의 협상은 겉돌고 있다.

독일 언론은 이들을 ‘마지막 전쟁 포로’라고 일컫는다. 그 포로는 독일을 대표하는 괴테, 루터, 베토벤, 바흐, 실러 등 철학자, 음악가, 시인, 소설가 등이다. 이들의 수기 원고와 악보 등 50만 건 이상을 폴란드가 소장하면서 독일 반환을 거부하고 있다. 독일 국가(國歌)와 유명 저작물의 초판본 등 독일 문화와 지성의 정수로, 가히 국보급이다. 폴란드는 이런 것들이 베를린에서 온 것이라 하여 ‘베를링카 컬렉션’이라 한다. 전쟁이 끝나고 1945년 8월 포츠담 협정으로 독일과 폴란드의 국경선을 정한 ‘오데르-나이세 선’에 따라 그뤼사우가 포함된 독일 동부지역이 폴란드 땅으로 결정되었다. 전후 이곳에 있던 컬렉션을 비밀리에 고스란히 확보한 폴란드 정부는 양도 어마어마하지만, 독일의 대표적 고급 문화유산이었기에 깜짝 놀랐다.(본문 182~183쪽)

일본 역시 일본의 기업가 마쓰카타 고지로가 1910~1920년대에 구입한 고흐, 세잔, 모네, 쿠르베 등의 작품 14점을 프랑스가 돌려주지 않아 속앓이를 하고 있다. 이웃 나라를 침략해 온갖 것을 약탈한 독일과 일본이 역설적으로 문화재와 예술품을 상실한 다른 나라의 아픔을 절감하고 있다. 다른 나라의 미술관과 박물관에 버젓이 내걸린 자국 소유의 문화 예술품들을 보는 독일과 일본 국민의 심경은 어떨까?

영국 인권 변호사인 로버트슨은 “식민시대의 야만성에 대해 거의 매주 사과가 나오고 있다. 그러나 이런 사과는 싸구려”이고 “진정한 유일의 사과는 약탈품을 돌려주는 것”이라고 유럽 박물관을 강하게 다그친다. 그는 유럽 박물관들은 폭력적인 식민지 상황을 진지하게 마주 보려 하지 않는다고 꼬집는다. 박물관들은 약탈한 유물에 대해 ‘절반의 진실’과 ‘자화자찬’으로 가득한 설명을 붙여둔다고 비판한다.

‘사부아-사르 보고서’의 공동 저자 베네딕트 사부아는 “유럽 박물관은 이런 유물들이 처음 있었던 곳에서 어떻게 획득했는지에 대한 솔직한 이야기를 더 많이 하도록 노력해야 한다”라고 뼈 있는 한마디를 더한다.(본문 266쪽)

식민지를 경험한 아프리카와 아시아에서도 약탈 문화재 반환 목소리가 거세다. 남미의 페루는 국가적으로 환수 운동을 펼쳐 마추픽추 유물을 돌려받았다. 미국 국토안보부와 FBI는 인류 최고(最古)의 서사시인 ｢길가메시｣가 새겨진 점토판을 이라크에 돌려주려 한다.

‘문화재 보고(寶庫)’ 이집트 같은 사하라 사막 북쪽 아프리카 국가를 제외한 서브 사하라 유물 90퍼센트 이상이 유럽 박물관에 있다. 유럽의 아프리카에 대한 문화재 수탈은 다양한 형태로 이루어졌다. 전리품, 절도, 약 탈 그리고 대다수는 진정한 가치보다 훨씬 낮은 가격의 매입 등이 동원되었다.

그 현황을 보면 벨기에의 ‘아프리카 중앙박물관’이 18만 점을 소장하고 있어 부동의 1위 자리를 지키고 있다. 이 박물관 컬렉션의 85퍼센트 이상이 중앙아프리카의 과거 식민지 콩고공화국에서 가져온 것들이다. 박물관의 소장품 일부는 선교사들이 가져왔고, 또 일부는 군사 작전과 약탈의 결과물이라는 사실을 인정한다.(본문 244쪽)

우리 역사에서 ‘아픈 손가락’ 발해 유물은 역사 전쟁의 도화선이 되고 있다. 중국이 일본 왕궁에 자리한 발해 시대의 석비 ‘홍려정비’ 환수를 추진하는 속뜻은 역사를 자국의 입맛대로 재단하려는 의도, 즉 발해의 역사를 자국 역사에 편입하려는 데 있음을 놓치지 않는다.

고대의 국가 영역이 현재의 국경선과 일치하지 않지만, 중국이 자국 영토 내에 있었던 과거의 역사를 모조리 자국 역사로 편입하려고 사실을 왜곡하고 혼란을 부추기는 연구를 하는 것이 동북공정이다. 남북한이 통일되면 일어날 수 있는 영토분쟁 소지를 미리 방지하는 데 그 목적이 있다고 한다.

역설적이게도 초창기 발해 연구를 주도한 것은 동해를 사이에 둔 일본이다. 일본은 만주에 괴뢰국인 만주국을 세운 뒤 중국 헤이룽장성 닝안현에 있었던 발해 수도 상경 용천부(上京 龍泉府) 등을 발굴하면서 연구를 주도했다. (본문 336~337쪽)

탄탄한 구성과 풍부한 사례가 담긴 이 책은 문화 예술품 약탈이라는 시선으로 세계사의 흐름을 읽는 흥미로운 역사 교양서로, 미래세대인 청소년을 비롯한 모든 이에게 새로운 울림을 안겨줄 것이다.