카라브란, 검은 모래 폭풍에 우는 소리 황금산을 나투고 

그 여운이 오래도록 남아 진리의 꽃을 피우다

제방선원에서 오랫동안 수행한 구참 수좌가 펴낸

선禪의 향기 물씬한 산문집 『명사여운鳴沙餘韻』

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명사산의 울음소리는 헤아릴 수 없이 많은 모래알들의 합창입니다. 이 거대한 합창음은 어김없이 소리 없는 소리로 돌아가 일대사一大事를 마무리합니다. 어쩌면 우리들의 삶도 이와 같을 것입니다. 바위 속에 들어 있는 현을 건드려야 바위를 연주할 수 있듯이 삶에 물들지 않는 삶을 실감해야 길이 살아 우는 여운이 있는 삶을 누릴 수 있지 않겠습니까. (79p ‘명사여운鳴沙餘韻’ 가운데)

『명사여운』은 대한불교조계종의 최대 상징이랄 수 있는 조계종립 특별선원인 문경 봉암사 주지와 청주 관음사 주지를 지내고 해인사, 송광사, 백양사, 극락선원, 봉암사 등 제방선원에서 오랫동안 수행한 구참 수좌 함현 스님이 지난 10여 년 동안 쓴 글을 묶어 낸 책이다. 불교에 귀의하여 지낸 50여 년 동안의 순례의 역정歷程이 올곧은 선禪의 향기로, 때로는 시대를 꾸짖는 따끔한 일침으로 드러난다.

저자 함현 스님은 오래전 중국 명사산에서의 또렷한 기억을 이야기하고 있다. 동북아불교를 낳은 불모佛母 명사산에서 바람이 불 때마다 날리는 검은 모래들의 울음소리가, 단순한 울음이 아니라 깨침을 향한 환희성으로 바뀌어 오래도록 여운으로 남은 것이다. 검은 바람이 사라진 다음 날의 고요가 존재의 문을 두드린 이후 깨침을 발원하며 나아가는 수행자의 흔적이 고스란히 담겨 있다.

〈오경송五更頌〉이라는 게송이 있습니다. 옛 스님들은 밤을 오후 7시부터 다음 날 아침 5시까지 초경, 이경, 삼경, 사경, 오경의 다섯 부분으로 나누고 제시간마다 종을 울려 밤공부하는 대중들에게 시간을 알려 주었습니다. “경을 친다”는 말이 있는데 경을 알리는 종을 치는 일이 그만큼 쉽지 않다는 뜻일 것입니다. 〈오경송〉은 종을 치면서 노래하는 게송들입니다. 이 가운데 이경(밤 9~11시)을 알리는 게송은 이렇습니다.

종소리도 북소리도 함께 잠든 이경인데

온 세상 고요함이여 마음조차 비었구나

말없이 홀로 앉아 보는 나를 비춰 보니

분명해라 두 눈앞에 드러나신 주인공아.

(93~94p ‘한여름 밤의 꿈’ 가운데)

저자 함현 스님은 일찍이 돈과 산업에 잠식당한 현시대를 날카롭게 재단하고, 또한 거기서 회복하는 방법을 제시하고 있다. 거창한 회복 방법이 아니라, 계戒를 지키는 삶, 밖의 소리든 안의 소리든 공경히 듣는 귀, 상황의 본질을 지켜보려는 노력과 흙에 절하고 공기를 공경하고 물을 찬탄하는 건강한 삶 등 우리 모두에게 내재되어 있는 치유의 힘을 이야기하고 있다.

복잡하고 심각한 문제일수록 그것의 해법을 밖을 향해 묻기에 앞서 먼저 그 문제가 일으키고 있는 소리를 정확하게 들을 수 있어야 합니다. 이렇게 묻기에 앞서 잘 듣는 일을 불교에서는 ‘불문문不聞聞’ 곧 ‘들음이 없이 들음’이라고 합니다.(152p ‘겨울밤과 대비주 기도’ 가운데)

『명사여운』의 문장들은 아름답다. 미사여구로 이루어진 문장이 아닌 문제의 본질을 간파하는 날카로운 직관력을 갖춘 선사이기에 오래도록 참선 수행한 흔적이 부드럽게 스며들어 있다. ‘나 자신으로 살 수 있는 길’을 찾아 나선 출가, 오십여 년간의 쓰러지고 일어나기를 거듭하며 걸어온 순례의 역정歷程이 통찰력 있는 선사의 문장으로 갈무리되어 있다.

밤과 낮은 자연계에만 있는 현상이 아니지요. 그것은 우리들 일상 속에 엄연히 존재하고 있는 삶의 기본 배경입니다. 치열한 열정과 의지가 삶의 낮이라면 크게 놓아 버림과 휴식은 삶의 밤입니다. 밤과 낮이 서로 바뀌면서 온갖 생명을 낳아 기르듯이 우리는 열정과 놓아 버림, 의지와 휴식의 균형 잡힌 조화를 통해 활기차고 평온한 삶을 이룰 수 있습니다. 그러니 우리 불자들은 늘 자신의 삶 속에 온갖 꽃을 피우는 열정의 낮이 있는지 그리고 과열된 심신을 식혀 주는 서늘한 달밤이 있는지를 주의 깊게 살펴봐야 하겠습니다.(41p ‘마음의 달을 연모하는 삶’)

책은 크게 세 부분으로 구성된다. 도덕과 영혼이 황폐해진 이 시대에 따끔한 일침을 가하는 산문은 묵직하고, 매 산문이 끝나면 한 편씩 시詩를 붙여 부드러운 시어로 위로하고 있다. 또한 각 장의 끝에는 저자가 작사하여 〈천년의 향기〉로 발매한 음반의 찬불가 가사를 실었다. 선禪 수행으로, 글로, 노래로 수행하고 포교하는 선사의 이력履歷이 뚜렷한 산문집이라 하겠다.

밤 깊어 눈이 감겨도 / 출가한 자신이 고맙고 / 새벽빛에 눈이 뜨여도 /

출가한 새날이 기쁘니 / 생평에 내 잘한 일은 / 출가한 일이 분명하구나. /

세상살이 꿈속의 일 / 돌아누워 깨어 보면 / 이 몸은 찬연한 우주를

떠도는 티끌 먼지 / 이슬 같은 몸을 빌려 / 걷고 걷고 또 걸어서

이 순간 이곳까지 / 이마 찧으며 달려왔구나. (중략)

이보시게나 함현 / 배 주리면 아귀 떠올리고 / 몸 풀어지면 화탕지옥 생각하세 /

방일하거나 게으르지 말고 탐하지 말며 / 가고 옴을 쉽게 생각하지 말고 /

부끄러워하는 마음으로 / 출가한 첫 마음을 저버리지 마세.

한 생각 일어날 때 / 곧바로 깨달아 염불하세 /

무상하니 괴로움이요 / 그러니 무아임을 알며 염불하세 /

눈빛이 땅에 떨어질 때 / 부처님이 부처님을 노래하며 /

다물었던 입 하하하 열어 / 크게 웃어나 보세.

(4p ‘책을 펴내며_ 함현자계涵玄自戒’)

저자 함현 ∥ 출판사 담앤북스

153 * 208 * 24 mm ∥ 250쪽

정가 16,000원