‘마음과 세상을 밝히는 연등회’ 특별전 

유네스코 인류무형문화유산 등재 기념

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이번 특별전은 2020년 12월 연등회의 유네스코 인류무형문화유산 등재 시점에 맞춰 개최했던 국립무형유산원의 ‘천 갈래의 빛, 연등회燃燈會’(’20.12.18.~’21.2.28.) 특별전에 이은 전시다.

전시는 3개 영역으로 구성됐다. 

▲제1전시실은 연등회의 국가무형문화재 지정과 유네스코 인류무형문화유산 등재를 시작으로 연등회의 인류무형문화유산의 가치를 살펴보고, 연등행렬의 연원과 현대 연등행렬의 구성은 선두위장을 중심으로 전시했다.

현대 연등행렬의 선두위장은 고려시대 궁궐에서 봉은사를 왕복하는 어가행렬을 전형으로 하고 있다. 이러한 연등행렬을 한 눈에 볼 수 있도록 하고 행렬에 동참하는 기분을 느낄 수 있도록 애니메이션 영상으로 실감나는 전시를 만들었다. 전통등을 재현한 크고 작은 등을 전시해 행렬에 등장하는 다양한 전통등의 아름다움을 느낄 수 있게 했다.

▲제2전시실은 연등회의 역사와 문화 그리고 등제작 과정으로 구성했다.

연등회의 기원을 경전에 근거해 살펴보고 빈녀일등 설화를 영상으로 전시한다. 또한 연등회는 통일신라와 고려, 조선을 거치면서 이어져온 연등회의 문화를 문헌과 회화를 같이 전시해 이해도를 높이고 있다. 연등회는 고려시대부터 궁궐에서 향읍에까지 전국 방방곡곡에서 실행되었는데, 이를 실체적으로 보여주고자 평양, 한성(서울), 안동, 전주 등 내륙에서부터 제주도에 이르기까지 전국에서 설행된 연등회를 살펴볼 수 있도록 했다. 동시에 연등회에서 설행된 놀이문화를 엿볼 수 있는 그림과 사진으로 엮어 보여 준다. 

▲제3전시실은 함께하는 연등회로 남녀노소, 내ㆍ외국인 등 참가자 모두가 하나가 되는 영상과 사진 그리고 공모전으로 구성했다. 

특히 ‘감동과 역사의 연등회 사진•자료 공모전’은 현대 연등회를 함께 한 이들의 초파일사진, 연등행렬 등 개인적으로 가지고 있는 자료를 같이 향유할 수 있도록 각종 자료를 찾는 이벤트를 준비했다.

4월13일 연등회 특별전 개막식에서 조계종 총무원장 원행스님은 연등회의 역사와 가치를 설명하며 “코로나19에 지친 일상을 위로하고 올해 축소되어 진행되는 연등회의 아쉬움을 달래보시기 바란다”고 말했다.

이번 특별전은 연등회보존위원회(www.연등회.kr)와 불교중앙박물관(http://museum.buddhism.or.kr) 홈페이지를 통해 VR전시로도 만나볼 수 있다.