일 년에 한 번 우리나라 주요 녹차와 함께 세계의 명차를 둘러볼 수 있어 차 애호가들의 사랑을 받고 있는 ‘2020 K-TEA FESTIVAL·명원세계차박람회’가 나흘간의 회기를 마치고 8월 9일 폐막했다.

 

코로나19 바이러스 감염증의 여파로 방역과 위생에 만전을 기하며 진행된 이번 ‘2020명원세계차박람회’에는 차와 다구, 도자기, 다식, 향 등 차와 관련된 직종의 종사 업체가 다수 참가했다. 박람회장을 찾은 관람객 김지현 씨는 “차가 면역력 증진에 도움이 된다고 하여 코로나 걱정에도 불구하고 박람회장을 찾게 됐다”면서 “차 맛을 볼 수 없어서 아쉬운 점은 있었지만, 그에 상응하는 특별 프로그램과 체험 행사에 참여하면서 즐거운 시간을 보냈다”고 말했다.
 
올해 박람회는 (재)명원문화재단 설립자인 명원 김미희 선생의 탄신 100주년을 맞는 해로 각별한 의미를 더했다. 사진과 영상을 통해 명원 선생의 생애를 돌아보고 한국 차문화에 대한 선생의 헌신적인 노력을 알릴 수 있도록 기획한 ‘명원 탄신 100주년 기념관’도 박람회 기간 내내 운영됐다. 뿐만 아니라 명원 선생 탄신 100주년 기념 서적 <한국 차문화 천년의 숨결> 출간을 통해서도 한국 차 역사와 함께해온 명원 선생의 문화적, 교육적 지평을 널리 알려 의미를 더했다. 

 

 

 

이원희 명원문화재단 상임이사 겸 명원세계차박람회 운영위원장은 폐막사를 통해 “코로나와 호우로 어려운 상황에서 끝까지 정부 방역 당국의 지침을 실행해준 모든 참가자와 업체에 감사의 말씀을 드린다”며 “앞으로도 명원문화재단은 차의 발전과 세계적 진출을 위하여 열심히 노력하고 세계와 국내 차 산업을 선도해나갈 것을 약속드린다”고 말했다.
 
폐막식과 함께 세계명차품평대회 시상식이 열렸다. 세계명차품평대회는 국내외 명차를 세계 각국의 심사위원들이 평가함으로써 우리 차의 세계 경쟁력을 높이고 우리 차의 우수성을 널리 알리기 위해 시행된 대회다. 올해는 코로나19 상황으로 출품된 차를 해외 심사위원에게 발송하여 해외 현지에서 직접 심사할 수 있도록 했다.

 

올해 대상의 영광을 안은 죽림다원 장순재 대표는 “20여 년 동안 차를 만들면서 언제나 진심을 담고 정성을 담고자 했다”며 “전통을 지키면서 쌓아온 기술을 최대한 집중하여 만든 차로 큰 상을 받게 되어 영광스럽다”는 소감을 전했다. 세계명차품평대회 최우수상에는 녹차 부문 원당제다 김영옥 대표, 발효차 부문 영천다원 윤영숙 대표, 혼합차 부문 지리산상선암 김종현 대표가 선정됐다. 한편 이 자리에서는 중국차산업위원회에서 주최한 2019 국제홍차품평대회에서 은상을 수상한 국내업체 천보다원에 대한 상장 수여식도 진행됐다. 

 

 

 

국내외 다인들의 한바탕 축제가 된 2020명원세계차박람회는 위기를 기회로 만드는 전화위복의 장이 됐다. 유양석 명원세계차박람회 사무총장은 대단원의 막을 내리며 “이번 박람회를 통해 온, 오프라인 환경을 동시에 구축하는 새로운 박람회의 방향성을 제시했다는 데 큰 뜻이 있다”며 “외국의 인사들이 온라인으로 특강하고 국내 최초로 비대면 다례경연대회를 성공적으로 해냈다는 것은 우리 박람회뿐만 아니라 우리나라의 전체적인 박람회들이 더욱 세계적으로 발전할 수 있는 계기를 마련한 데 다름 아닐 것”이라고 자평했다.

 

돌아오는 2021명원국제차박람회는 2021년 8월 26일부터 29일까지 펼쳐진다.