<불교평론>과 경희대 비폭력연구소가 주관하는 『제106회 열린논단 1월 모임』이 1월 16일(목) 오후 6시 30분 서울 강남구 신사동 <불교평론> 세미나실에서 개최된다.

 

이번 열린논단 주제는 “안녕? 동남아 해양부 불교문화”이며 발제는 한국외대 명예교수 양승윤 박사가 한다.

 

동남아지역은 크게 대륙부와 해양부로 나뉜다. 대륙부란 미얀마, 타이, 베트남 등 아시아대륙 동남부에 해당하는 지역을 말한다. 해양부란 수마트라 섬을 중심으로 분포된 여러 종족들이 사는 지역을 말한다. 인도네시아, 말레지아, 싱가폴, 부르나이, 필리핀 등이 여기에 해당한다.

 

동남아불교를 말할 때 대개는 대륙부에 해당하는 국가들에 수용된 불교를 떠올리고 해양부에 수용된 불교에 대해서는 논의가 없었다. 이 지역은 믈라유(Melayu)라는 종족이 널리 분포해 살고 있으며, 이들은 특유의 포용성으로 인해 다양한 종교를 수용하고 있기 때문이다. 여기에서는 불교가 지배적인 종교가 아니라, 대체로 이슬람이 널리 분포돼 있으며 그 다음은 힌두교가 섞여 있다. 그런가 하면 필리핀은 가톨릭이 우세하다. 불교는 스리비자야왕국(650-1377) 때 전파된 번창했던 흔적이 남아있다. 예컨대 보로부도르 사원 같은 것이 대표적이다. <남해귀기내법전>을 남긴 당나라의 구법승 의정은 이 지역 즉 해양실크로드을 통해 인도를 왕복했고, 신라의 구법승 혜초도 여기를 거쳐 인도로 갔다 육로로 돌아와 <왕오천축국전>을 썼다.  그렇다면 현재를 어떨까?
 
열린논단은 이런 궁금증을 풀어줄 전문가를 한분 모셨다. 한국외대 명예교수 양승윤 박사는 인도네시아 가쟈마다대학교에서 정치학 박사 학위를 받고 한국외대 말레이 · 인도네시아어과 교수를 역임한 분으로 《인도네시아사》, 《작은 며느리의 나라, 인도네시아》 등을 썼으며 공저로는 《바다의 실크로드》, 《동남아의 이슬람》 등을 썼다. 이번 논단을 통해 이 지역의 종교와 역사, 그리고 문화에 대한 다양하고 깊이 있는 정보와 지식을 볼 수 있을 것이다.