문경 봉암사 수좌 적명 스님이 12월24일 오후 원적에 들었다. 법납 59세, 세납 81세.

 

적명 스님은 종단의 최고 법계인 대종사로, 대중 스님들의 간청에도 불구하고 봉암사 조실에 오르는 것이 적합하지 않다며 수좌로 있으면서 후학들과 함께 정진해온 종단의 큰 어른이다.

 

적명 스님은 12월24일 오전 봉암사 스님들과 함께 희양산에 올랐으나, 행방불명된 뒤 이날 오후 4시30분경 봉암사 근처 계곡에서 심정지 상태로 발견됐다. 경찰은 적명 스님이 희양산 계곡에서 실족사한 것으로 추정하고 있다.

 

적명 스님은 1939년 제주도에서 출생, 21살 때 출가했다. 우화 스님을 은사로 출가 1960년 해인사에서 자운스님을 계사로 사미계를, 1966년 해인사에서 자운스님을 계사로 구족계를 수지했다. 출가한 이후 전국 제방선원에서 50년간 묵묵히 수행의 길만 걸어온 적명 스님은 한국불교의 대표적인 선승 중 한명으로 꼽힌다. 영축총림 통도사 선원장, 고불총림 백양사 선원장을 역임했다. 조계종 종립특별선원 봉암사 태고선원 수좌로서, 우리나라 선풍의 상징인 봉암사를 수행중심도량으로 만들어가는 일에 진력했다.

 

조계종 관계자는 "적명 스님의 갑작스러운 입적에 불교 신자들이 무척 안타까워하고 있다"며 "승가에서도 존경 받는 선승을 상실한 아쉬움이 크다"고 애도의 분위기를 전했다. 

 

스님의 빈소는 봉암사에 마련됐으며 28일 오전 11시 봉암사에서 전국수좌회장으로 영결식과 다비식이 엄수될 예정이다.