전국에 산재한 14개 마애불상군을 카메라 앵글로 담은 전시회가 열린다. 장명확 작가는 서울 인사동 나우갤러리에서 9월 18일부터 24일까지, 10여 년 동안 앵글을 통해 마음에 새겨온 마애불상군 수 천점 중에 25점을 선보이는 『마애불상군(群) 돌·부처를 만나다』 개인전을 개최한다.

 

그의 작품을 보는 첫 느낌은 장엄한 일체감이다. 민중의 간절한 삶이 녹아들어가 있고, 돌에 새겨진 부처의 자비가 민중 속으로 녹아 스며들어가고 있는 모습이다. 형태는 있으나 지워진 선들, 바위 균열 속의 미소, 얼굴이 지워져서 더욱 선명한 이목구비..... 세월과 비바람 속에 풍화 되어 간, 작가의 마음에 앵글로 새겨진 부처의 모습들은 경배를 하는 민중들과 하나가 되고 싶다는 경배 대상의 간절한 바람의 모습이다. 또한 순탄치 않았던 작가의 삶이 염원을 거쳐 삶의 현실과 마주하는 건강한 슬픔이 배어있다.

 

 

마애불과는 달리 마애불상군은 사람들에게 잘 알려져 있지 않다. 마애불상군은 바위에 조각된 부처나 보살상이 복수로 새겨져 있거나, 부처가 새겨진 바위 여럿이 한데 모여 있는 것을 말한다. 전국에 14개의 마애불군이 있다는 사실도 잘 알려져 있지 않다. 14개 마애불군 전부를 사진으로 담는 작업을 시도 한 것은 장명확 작가가 우리나라에서는 유일하다.

 

 

 

 

 

이번 전시에서 장명확 작가는 컬러의 색을 버리고 흑백을 선택했다. 감각적인 색 정보의 번잡함을 버리고 순수와 직관을 통한 자유로운 상상력을 유도한다. 대상 그 자체에 의식을 집중시킴으로써 관객과 대상 사이에 강하고 순수한 관계를 형성시키고 대상의 안쪽을 들여다보게 만든다. 그곳에 너와 나의 염원이 스며들고 그 대상의 자비는 우리를 향해 스며들어 온다.
장명확 작가가 탄생시키는 또 하나의 마애불군상이다.